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I tassonomi classificano tutti gli animali del regno animale in categorie, dagli animali unicellulari agli umani, e queste categorie sono chiamate phyla. Ogni phylum è suddiviso in classe, ordine, famiglia, genere e specie. Secondo Jonathan Coddington, curatore dello Smithonian National Museum of Natural History di Washington, negli Stati Uniti, dalla metà degli anni '70, la classificazione del ragno è cambiata, specialmente negli strati di genere e specie. I tassonomi usano nomi scientifici per classificare tutti gli organismi, in modo che possano essere identificati in tutto il mondo, nonostante nomi locali e lingue diverse.
Phylum Arthropoda
I ragni appartengono al phylum Arthropoda (Arthropoda). Tutti gli animali con uno scheletro esterno (esoscheletro), fatto di una sostanza corneale chiamata chitina, sono su questo bordo. L'animale in questo phylum ha il corpo segmentato, le gambe provviste di cardini e le appendici. Hanno anche almeno tre paia di zampe. Gli insetti, i granchi, i gamberi, le aragoste, i millepiedi, i cactus e i ragni sono membri.
Classe Arachnida
Il phylum Arthropoda è suddiviso in classi e i ragni appartengono alla classe Arachnida (Arachnida). Gli animali di questa classe sono chiamati aracnidi. Questo gruppo include tutti gli artropodi che hanno quattro paia di zampe ma nessuna antenna o ala. Il corpo di questi artropodi è segmentato o fuso in una singola parte. La classe degli aracnidi include ragni, scorpioni, opilioni, acari e zecche. I ragni differiscono dagli altri membri di questa classe perché hanno due parti del corpo distinte, un addome e un fronte, chiamato cefalotorace, in cui sono fissati gli occhi e tutte le gambe.
Ordina Araneae
Le classi sono frammentate in ordini e i ragni appartengono all'ordine Araneae. È uno degli 11 ordini della classe degli aracnidi.I ragni in questo ordine differiscono dagli altri animali per il modo in cui l'addome è attaccato al cefalotorace, la mancanza di segmenti nell'addome e perché ha un organo posteriore, la filiera responsabile della produzione di seta. Nei ragni, la connessione tra l'addome e il cefalotorace è molto buona, mentre negli scorpioni, negli acari e nelle opilioni la connessione è ampia. I ragni con caratteristiche dissimili sono catalogati in più sottordini.
Famiglie, genere e specie
Secondo Jonathan Coddington, gli ordini e i sottordini dei ragni sono ramificati in circa 110 famiglie, 3.600 generi e 39.000 specie. La classificazione di alcuni ragni per questi gruppi è ancora soggetta a modifiche. I tassonomi non hanno finora identificato tutti gli spider esistenti e alcuni sono stati inopportunamente qualificati. Queste categorie classificano i ragni in base ai loro lignaggi, caratteristiche anatomiche e abitudini. Il ragno comune è un esempio di ragno ben caratterizzato; appartiene alla famiglia dei Theridiidae e al genere e specie Achaearanea tepidariorum.