Contenuto
- introduzione
- 20 minuti
- Otto ore
- 24 ore
- Da due a tre mesi
- Nove mesi
- Un anno
- Cinque anni
- Dieci anni
- 15 anni
- Come smettere di fumare
introduzione
Il fumo è un fattore di rischio associato a diverse malattie. Si ritiene che un decesso su cinque di uomini e un decesso su dieci di donne sia associato al fumo. Nondimeno, gli studi indicano che il fumo continua a guadagnare spazio nei paesi a medio e basso reddito, come la maggior parte degli americani latinoamericani. Anche se il fumo di sigaretta porta con sé molti rischi per la salute, smettere di fumare in modo tempestivo può impedire che si verifichino molte malattie e comunque rendere l'aspettativa di vita dell'individuo pari a quella che avrebbe se non avesse mai fumato.
20 minuti
La sigaretta contiene sostanze tossiche che agiscono sul tessuto endoteliale, quello che recupera le vene e le arterie. Queste tossine diminuiscono il potere che devono dilatare, aumentando la pressione sanguigna e accelerando il processo di accumulo di grasso e altri composti all'interno delle arterie. Fumare da una a quattro sigarette al giorno aumenta il rischio di morte per malattie cardiovascolari. Appena 20 minuti dopo aver smesso, la pressione sanguigna scende al valore precedente alla prima deglutizione e la temperatura delle mani e dei piedi si normalizza.
Otto ore
La combustione della sigaretta produce monossido di carbonio, una sostanza tossica che può causare danni irreversibili al corpo. L'effetto dannoso di questo gas è dovuto alla sua capacità di ridurre i livelli di ossigeno presenti nei tessuti corporei. L'ossigeno viene trasportato attraverso il corpo attraverso i globuli rossi in una molecola chiamata emoglobina. Il monossido di carbonio è 240 volte più affinità per l'emoglobina rispetto all'ossigeno stesso: se una persona fuma, è più probabile che sviluppi disfunzioni polmonari e problemi di mancanza di ossigeno. Otto ore dopo aver smesso di fumare, i livelli ematici di monossido di carbonio diminuiscono.
24 ore
Il fumo aumenta notevolmente il rischio di morte per cardiopatia ischemica o infarto. Si stima che il 29% delle morti per problemi cardiaci siano legati al fumo. I fumatori passivi, cioè coloro che inalano il fumo di tabacco anche senza fumare, hanno il 25-30% di probabilità in più di soffrire di malattia coronarica. Se si espongono all'ispirazione di 20 sigarette al giorno, qualcosa di comune quando si vive con i fumatori, il rischio aumenta fino a quasi il 60%. 24 ore dopo aver smesso di fumare, il rischio di infarto inizia a diminuire.
Da due a tre mesi
La sigaretta stimola l'aterogenesi, che aumenta la probabilità che venga generato un trombo (coagulo mobile) e che si sviluppino un ictus, insufficienza renale o infarto. Il fumo di sigaretta anticipa la probabilità di sviluppare trombosi dell'arteria coronaria in dieci anni rispetto ai non fumatori. Se i trombi sono prodotti nelle vene delle gambe, è molto probabile che raggiungano i polmoni, portando al rischio di morte. Nei primi tre mesi, quando si smette di fumare definitivamente, la circolazione migliora e la funzionalità polmonare aumenta fino al 30%.
Nove mesi
Il fumo di sigaretta nelle vie aeree produce infiammazione e distruzione cellulare, oltre ad aumentare quello che è noto come "stress ossidativo". D'altra parte, la capacità di riparazione alveolare è diminuita, il che provoca patologie respiratorie come l'asma, la bronchite cronica e il cancro ai polmoni a comparire più frequentemente, tra gli altri. Durante i primi nove mesi dopo la cessazione dell'abitudine al fumo, la frequenza di tosse, congestione nasale, affaticamento e dispnea o difficoltà respiratorie sono ridotte. Inoltre, alcune cellule polmonari recuperano la loro normale funzione, specialmente quelle responsabili della pulizia del sistema respiratorio.
Un anno
Il fumo provoca danni al cuore in molti modi. La frequenza cardiaca aumenta, la dilatazione delle arterie si riduce, la pressione sanguigna aumenta, gli spasmi della frequenza cardiaca aumentano, l'endotelio cardiaco è danneggiato e i coaguli di sangue nelle arterie e i livelli di colesterolo aumentano. Il fumo interferisce anche con il funzionamento di farmaci che curano il cuore in pazienti con malattie cardiache. Un anno dopo aver smesso di fumare, il rischio di un infarto si dimezza.
Cinque anni
Il rischio di avere un ictus diminuisce di cinque anni dopo aver smesso di fumare. Le piastrine sono cellule del sangue che formano coaguli quando il corpo è ferito, e se questi coaguli si staccano e intasano le arterie cerebrali, è possibile che si sviluppi un ictus. Si dice che fumare due sigarette aumenti la funzione delle piastrine di circa 100 volte, quindi non è raro che i fumatori muoiano per infarto cerebrale o abbiano ancora sequele.
Dieci anni
La sigaretta contiene oltre 4.000 prodotti chimici, molti dei quali cancerogeni, tra cui il catrame è uno dei più dannosi. Queste sostanze causano diversi tipi di cancro. Si ritiene che la sigaretta sia associata a più di 16 varietà della malattia. Dieci anni dopo aver smesso di fumare, il rischio di morte per cancro del polmone è ridotto della metà rispetto a un fumatore. Riduce anche il rischio di cancro della bocca, della vescica, della gola, dell'esofago, del pancreas e dei reni.
15 anni
Dopo 15 anni senza fumo, il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari è uguale a quello di un non fumatore. Questo è inversamente proporzionale all'età in cui l'abitudine è stata abbandonata, cioè il gruppo con i maggiori benefici sarà quello di chi ha smesso di fumare definitivamente giovane e non mostra segni di malattia al momento dell'abbandono.
Come smettere di fumare
Ci sono diverse terapie per coloro che vogliono smettere di fumare. Qualche tempo fa, l'Università avventista di Loma Linda negli Stati Uniti, insieme ad altri istituti scolastici, ha sviluppato un piano per smettere di fumare in cinque giorni. Esistono anche terapie farmacologiche, come bupropione e sostituzione nicotinica, che vanno dagli adesivi cutanei alla gomma contenente nicotina. Per alcune persone è sufficiente una combinazione dei due metodi, ma altri potrebbero dover ricorrere ad alcuni o a tutti gli strumenti disponibili. Consultare il proprio medico per ulteriori informazioni.