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Il delta del fiume Nilo è una delle regioni più fertili del pianeta Terra. Diverse storie dell'antico Egitto riguardano il fiume e l'agricoltura. Dai tempi antichi fino ad oggi, la coltivazione ha avuto un aspetto importante nella vita degli egiziani. L'Egitto vanta 6 milioni di ettari di terra fertile nel delta del Nilo e la tecnologia e la domanda di nuovi prodotti agricoli ha portato cambiamenti nel paese. Alcune delle colture più importanti dell'Egitto sono il cotone, il grano, il riso, il trifoglio e l'orticoltura.
Agricoltura nell'antico Egitto
I ricchi faraoni egiziani impiegavano contadini e lavoratori rurali per lavorare sul ricco fiume Nilo. Parte del cibo che cresceva era costituito da grano, orzo e frutta, come il fico. Gli animali erano uno strumento importante in agricoltura, come gli asini che aiutavano a seminare, arare e raccogliere i raccolti. Gli antichi agricoltori egiziani usavano strumenti semplici come falce e macchine per aratri in pietra.
Agricoltura dell'Egitto moderno
L'agricoltura nell'Egitto moderno gode di successo grazie alla ricchezza del Nilo, alla temperatura calda e all'abbondante irrigazione. Questo clima permette agli agricoltori di crescere più volte all'anno e di lavorare con semi diversi. Il cotone è stato importante per l'industria agricola egiziana oggi ed è prodotto con un'irrigazione rivoluzionaria. Richiede un rifornimento idrico annuale, anche durante l'estate quando l'acqua nel fiume Nilo scende al di sotto dei livelli normali. L'attuale agricoltura del Nilo ha introdotto la regolazione del flusso del fiume e nuove tecniche di irrigazione. La produzione di cotone è notevolmente diminuita negli ultimi 50 anni.
Trifoglio
Il trifoglio è stato la più grande produzione agricola in Egitto dagli anni 50. Durante gli anni 80, circa un quarto della piantagione era dedicata al suo sviluppo. Viene anche utilizzato nell'alimentazione degli animali e, poiché la domanda di bestiame è aumentata durante il boom del petrolio, così fa la domanda di trifoglio. Gli egiziani dovevano anche mantenere raccolti sufficienti per nutrire il proprio bestiame. Il trifoglio rimane molto redditizio in Egitto.
Grano
Il grano è sempre richiesto. Come il trifoglio, anche l'agricoltura egiziana coltiva grano per nutrire il proprio bestiame. La sua produzione è aumentata a causa della sua forte domanda e delle condizioni di crescita favorevoli. Gli egiziani hanno sperimentato un grano ibrido che aveva una resa elevata, ma ha scoperto che la sua qualità era inferiore al tipo di grano che avevano prodotto in precedenza.
Altri semi importanti
Il riso è stato piantato sin dall'antico Egitto, poiché è un elemento importante nella dieta egiziana. Quasi un terzo della produzione di riso va alla popolazione. L'Egitto compete con il Giappone per produrre riso da esportare. L'orticoltura si riferisce alla crescita di diversi tipi di frutta e verdura, come patate, cetrioli, cipolle, pomodori, lattuga e agrumi. Due dei più riusciti sono stati meloni e pomodori. Ci sono un gran numero di allevatori di bestiame in Egitto, così come cammelli, pecore, bufali, bovini, maiali e uccelli. Negli ultimi anni, il numero di cammelli è diminuito a causa dell'aumento del numero di auto. Il bestiame è importante anche per gli egiziani come fonte di carne, latte e lavoro.