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Quasi la metà delle specie vegetali nel mondo si riproduce asessualmente, senza creare semi. Le piante da seme possono anche riprodursi asessualmente in determinate condizioni. Le piante figlie risultanti dalla riproduzione asessuata sono geneticamente identiche alla pianta madre. In effetti, sono più cloni delle figlie della pianta originale. Le piante possono riprodursi naturalmente, senza semi, con vari metodi, compreso l'invio di stoloni e lo sviluppo di bulbi o tuberi, che si separano in bulbilli. Le piante si riproducono anche senza seme attraverso l'intervento umano, ad esempio tagliando e innestando, o da un giardiniere che condivide la radice di un cespuglio con una pala.
La riproduzione senza semi è comune nelle piante
Stoloni e radici
Gambi, bulbi e radicamento sono tre dei mezzi naturali più comuni di riproduzione asessuata delle piante. Gli stoloni sono germogli orizzontali che piante come le fragole inviano appena sopra o appena sotto il terreno. Gli stoloni mettono periodicamente radici, producendo una nuova pianta. I rizomi sono simili stoloni orizzontali, ma sono più consistenti, immagazzinano nutrienti e inviano innumerevoli nuovi steli e nodi radicali. Il mughetto si riproduce attraverso i rizomi, creando un fitto tappeto di vegetazione. L'aglio e la cipolla sono esempi comuni di bulbi. Queste specie si riproducono inviando piccoli bulbilli, che producono ciascuno una pianta completa. Anche i tuberi come le patate e i cormi come gli ignami sono radici gonfie che si dividono per produrre nuove piante. Piante come i lamponi mettono radici ovunque i loro rami si tocchino. Alcune varietà di cipolle sono state chiamate "cipolle ambulanti" perché i bulbi che formano un peso sui loro steli fino a toccare il suolo, quando poi germoglia una nuova pianta.
Talee, slittamenti e divisioni
Oltre ai metodi naturali di riproduzione asessuata delle piante, gli uomini intervengono in vari modi per creare ulteriori piante da un'unica pianta madre. I giardinieri imitano i processi naturali di propagazione vegetativa, dividendo e reimpiantando le formazioni radicali, come la divisione dell'iride, tagliando e piantando semi di patate o piantando spicchi d'aglio. Gli agricoltori usano l'abitudine di radicare i rami di more, piegare gli arti degli esemplari desiderabili e seppellirli fino alla formazione delle radici, quindi trapiantare la nuova pianta. I giardinieri e le persone che coltivano piante in casa spesso le riproducono per talea: si taglia una foglia o un rametto della pianta principale e poi il ramo viene radicato in un bicchiere d'acqua o in uno speciale mezzo di radicazione, venduto nei negozi giardinaggio. I gerani, ad esempio, attecchiscono facilmente dalle talee. L'innesto è un metodo speciale di riproduzione per talea, in cui un pezzo di una pianta viene innestato sul portainnesto dell'altra. Gli alberi da frutto vengono spesso riprodotti in questo modo, con un ramo di una gustosa varietà innestato sul tronco di una varietà resistente. I giardinieri condividono anche fiori e arbusti semplicemente tagliando le radici verticalmente con una pala e poi ripiantando le due divisioni. Questo funziona bene per echinacee, coreopsis e altre piante e fiori che crescono in gruppi.