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Un ecosistema è definito come una comunità di animali, piante e microrganismi che sopravvivono e interagiscono tra loro nello stesso ambiente. Gli ecosistemi possono essere piccoli o grandi. Un esempio è un ecosistema forestale, abitato da esseri viventi che coesistono con fattori fisici dell'ambiente, come la temperatura, la luce solare e l'ossigeno. L'ecosistema forestale dipende dalla disponibilità di grandi risorse da sviluppare.
Copertura forestale
La copertura forestale è una caratteristica importante di un tale ecosistema. Si riferisce alla cima di una comunità di alberi o alle chiome di piante. La copertura forestale funge da interazione tra l'atmosfera e il suolo. È anche l'habitat superiore per alcuni organismi. La maggior parte è costituita da grandi alberi. La struttura della copertura forestale non è la stessa in tutti gli ecosistemi, poiché dipende dalla disponibilità di nutrienti, dalla disposizione degli alberi e dalle differenze di specie. Più della metà delle specie vegetali si trova in un ecosistema forestale, quindi la biodiversità è maggiore nella copertura forestale. La maggior parte degli organismi è in grado di sopravvivere sul tetto, poiché è esposto direttamente alla luce solare e all'acqua piovana.
Suolo forestale
Il suolo forestale è la caratteristica più distintiva di un ecosistema forestale. Consiste di foglie cadute, steli, rami, rami e corteccia sulla sua superficie. Il suolo della foresta contiene anche sostanze organiche e inorganiche. Molti organismi viventi, come funghi, batteri e altri microrganismi, lo abitano. Questo suolo è ricco di sostanze nutritive e minerali e ha un ruolo significativo nel trasferimento di sostanze nutritive nel ciclo di vita dell'ecosistema. La maggior parte del carbonio e dell'energia viene aggiunta al suolo della foresta nel tempo. La maggior parte dei nutrienti nell'ecosistema forestale proviene dal suolo a causa della decomposizione di sostanze organiche.
Caratteristiche del suolo forestale
Il suolo è una caratteristica di un ecosistema che risente dei cambiamenti di clima, geologia, precipitazioni e vegetazione. Il suolo delle foreste temperate è più fertile, poiché le foglie sugli alberi cadono ogni autunno. Questi detriti contribuiscono agli strati di materiale biologico che si trovano lì. Le foglie vecchie diventano una fonte di cibo per batteri e funghi. Questi organismi facilitano la rottura delle foglie e di altri materiali organici. La decomposizione arricchisce il suolo poiché fornisce più nutrienti agli alberi e alle piante viventi dell'ecosistema. Tuttavia, il suolo nelle foreste tropicali è di scarsa qualità a causa delle piogge torrenziali. La pioggia costante erode e dissolve i nutrienti prima che gli alberi possano trarne beneficio.