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Tra i molti pensatori e innovatori dell'antica Grecia, Archimede di Siracusa è ancora onorato quasi 2.300 anni dopo la sua morte per il suo contributo alla geometria, alla fisica, alla meccanica e alla tecnologia. Calcolò il valore di pi, elaborò la nozione di esponenti matematici e divenne famoso per scoprire il principio dello spostamento dell'acqua in un momento di eureka mentre faceva il bagno.
Formule geometriche
Archimede ha sviluppato diverse formule matematiche che sono ancora utilizzate per determinare aree e volumi. Scoprì come calcolare l'area sotto la parabola, un contributo che in seguito avrebbe aiutato Sir Isaac Newton nel suo sviluppo dei calcoli. Archimede ha anche scoperto come calcolare l'area di un cerchio e ha stabilito una formula per determinare il volume di sfere e cilindri.
Il valore di pi
La lettera greca pi viene utilizzata per descrivere il rapporto tra la circonferenza di un cerchio e il suo diametro. Archimede ha indicato il valore di pi tra 3-10 / 71 e 3-1 / 7. Arrivò a questo numero iscrivendo un poligono di 96 lati all'interno di un cerchio. Le sue scoperte sono state pubblicate nel libro "Measurement of the Circle".
Spostamento del fluido
Archimede fu celebrato per essersi alzato dal bagno ed esclamò "Eureka!" dopo aver fatto una delle sue scoperte più preziose, il principio dello spostamento dell'acqua. Questo principio afferma che un corpo solido sposterà un volume d'acqua pari al volume del proprio corpo. Archimede ha anche contribuito all'idea che la forza fluttuante di un oggetto in un fluido è uguale alla forza di gravità nel fluido che viene spostato.
Altri contributi
Archimede concepì il sistema numerico degli esponenti, che il sistema numerico della sua epoca non teneva in considerazione. Contribuì anche a teorie sul centro di gravità in solidi e figure piane, e mise in pratica queste conoscenze progettando armamenti militari, pompe idrauliche meccaniche e sistemi di leve.