Contenuto
- Cosa sono i lipidi?
- Normale metabolismo dei lipidi
- Il ruolo dell'insulina nel metabolismo dei lipidi
- Diabete di tipo 1 e metabolismo dei lipidi
- Diabete di tipo 2 e metabolismo dei lipidi
Il processo metabolico dei lipidi è legato alla scomposizione dei carboidrati e dei grassi, due elementi fondamentali del diabete mellito. Il metabolismo dei lipidi avviene nel pancreas e la maggior parte delle fasi di questo processo sono regolate dall'insulina. I problemi di insulina, legati sia al diabete di tipo 1 che a quello di tipo 2, possono avere un profondo impatto sul processo metabolico dei lipidi.
Cosa sono i lipidi?
I lipidi sono un ampio gruppo di molecole, che includono: acidi grassi, vitamine, steroli, cere, tra gli altri. Poiché i lipidi rientrano in una categoria molto ampia, vengono utilizzati in modi diversi dall'organismo e svolgono funzioni diverse. I lipidi vengono elaborati attraverso il flusso sanguigno, il che li induce a subire interazioni complesse, a seconda delle loro funzioni, della quantità di energia nel corpo e del fabbisogno di glucosio.
Normale metabolismo dei lipidi
Nel normale metabolismo dei lipidi, il primo passo è l'idrolisi dei lipidi per produrre glicerolo e acidi grassi. Successivamente, il glicerolo viene metabolizzato in una molecola intermedia, il diidrossiacetone fosfato, prima di essere metabolizzato in glucosio nel sangue o glicogeno. Nel frattempo, l'acido grasso viene convertito in acetil-CoA, utilizzato nella produzione di acidi grassi o avviando il ciclo dell'acido citrico, che lo convertirà in anidride carbonica e acqua.
Il ruolo dell'insulina nel metabolismo dei lipidi
Resta inteso che poiché l'insulina svolge un ruolo così importante nel metabolismo dei carboidrati, influenzerà anche il metabolismo dei lipidi, compresa la sintesi degli acidi grassi nel fegato, la scomposizione dei grassi nel tessuto adiposo e l'assorbimento dei grassi. Lo zucchero in eccesso, dovuto alla carenza di insulina, viene immagazzinato nel tessuto adiposo sotto forma di trigliceridi (un tipo di lipide).
Diabete di tipo 1 e metabolismo dei lipidi
In genere, i pazienti con diabete di tipo 1 presentano anomalie legate all'uso dei lipidi da parte dell'organismo, anche se l'indice glicemico è controllato. La carenza di insulina, associata al diabete di tipo 1, inibisce la capacità del corpo di immagazzinare i lipidi nel tessuto adiposo, facendo circolare liberamente i lipidi sotto forma di acidi grassi e lipoproteine. Gli acidi grassi vengono ossidati dal fegato, formando chetoni. Ad alti livelli, i chetoni possono aumentare il pH del sangue o portare alla chetoacidosi, che si verifica quando il corpo, in assenza di zucchero, inizia a utilizzare i grassi come fonte di energia.
Diabete di tipo 2 e metabolismo dei lipidi
Nel diabete di tipo 2, i tessuti non rispondono adeguatamente all'insulina e iniziano a immagazzinare l'energia del glucosio in eccesso nel tessuto adiposo. Questi lipidi in eccesso si accumulano in aree come il fegato, i muscoli scheletrici e talvolta i reni e le cellule beta pancreatiche. Questo processo intensifica l'aumento di peso e la disregolazione dello zucchero caratteristica della malattia. Il diabete di tipo 2, infatti, tende a svilupparsi in pazienti con regolazione impropria del processo metabolico lipidico causata dall'eccesso di energia immagazzinata.