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La principale differenza tra una moglie e una concubina è che l'uomo non sposa la concubina e la concubina non ha gli stessi diritti legali e protezioni di una moglie. I figli di una concubina, ad esempio, a volte venivano trascurati nell'eredità. Una donna che diventa concubina di un uomo potente, tuttavia, può usare la sua posizione per promuovere il proprio status sociale o quello della sua famiglia.
Storia
È probabile che l'idea di una concubina sia vecchia quanto quella del matrimonio. La civiltà romana, ad esempio, tollerava il concubinato, che è la pratica di mantenere una concubina. Loro e la pratica di mantenerli sono entrambi fatti menzionati nella Bibbia ed erano, a quanto pare, una pratica legittima e comune del tempo. Le concubine dovevano aver vissuto in casa con un uomo ed erano considerate mogli secondarie di scala inferiore.
Differenze di classe
In alcuni casi, le differenze di classe possono aver impedito a un uomo di avere una moglie come moglie, e quindi sarebbe stata trasformata in una concubina. Sposare uno schiavo, ad esempio, è stato illegale in diversi momenti della storia, quindi un uomo e uno schiavo che potevano essere sposati definirebbero la loro relazione come concubinato.
Un accordo
La pratica del concubinato nella Bibbia si riferisce generalmente a uomini potenti delle classi superiori. Una donna potrebbe desiderare di essere una concubina per un uomo potente. Il suo status nella società potrebbe aumentare, a seconda del suo status prima di diventare concubina, e potrebbe anche godere di un miglioramento della qualità della vita quotidiana. Gli imperatori dell'antica Cina, ad esempio, tenevano migliaia di concubine.
La Chiesa
Indipendentemente dalla popolarità della concubina nella storia, è stata la Chiesa cattolica a determinare la fine della pratica. Nel XVI secolo la Chiesa era contraria al concubinato, fino ad allora tollerato. I protestanti seguirono la Chiesa cattolica su questo tema e iniziarono a eliminare la pratica. Entrambe le chiese favorivano il matrimonio e non il concubinato, credendo che le concubine rappresentassero un difetto morale. Gli stati seguirono e la pratica di mantenere una concubina divenne un crimine in alcune regioni.