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Le letture ufficiali della temperatura raccolte dai meteorologi provengono da termometri protetti dai raggi diretti del Sole. Questa è la misura più accurata della temperatura dell'aria in un dato momento.
Nell'ombra
Un termometro all'ombra (di un albero o di una pensilina appositamente costruita) misura la temperatura dell'aria ambiente.
Nel sole
Lo stesso strumento posto in pieno sole si riscalda per irraggiamento solare e, quindi, non riflette l'effettiva temperatura dell'aria. Questo potrebbe suggerire una temperatura ben al di sopra di quella all'ombra. La temperatura raggiunta dipende dal colore e dal materiale.
Sensazione termica
Questo semplice fenomeno è noto a tutti in una giornata calda e soleggiata. Lontano dall'ombra, puoi sentire tutta la forza del sole e le radiazioni saranno assorbite dai vestiti e dalla pelle. Sarà notevolmente più freddo sotto un albero.
Temperatura del suolo
L'ombra di un albero mantiene il terreno al di sotto più freddo di quello esposto al sole, per gli stessi motivi.
Sollievo
Molti animali, dagli insetti ai roditori e ai mammiferi più grandi, gestiscono il calore intenso e le radiazioni cercando l'ombra.