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Esiste una chiara differenza tra i termini "biodegradabile" e "non biodegradabile". Se scartato correttamente, il primo è naturale e benefico per l'ambiente. Al contrario, il secondo non porta benefici e aumenta solo il già catastrofico danno al pianeta. Per i consumatori, comprendere le differenze può aiutare le persone a prendere decisioni informate sui materiali che acquistano.
biodegradabile
Biodegradabile è un termine applicato a materiali che si decompongono naturalmente nell'ambiente. Si rompono anche con l'aiuto di batteri e funghi. L'Organizzazione per la ricerca scientifica e industriale del Commonwealth (CSIRO) spiega che questi prodotti sono realizzati con materiali rinnovabili. Come qualsiasi cosa rinnovabile, queste risorse sono in grado di sostituirsi, in modo che possano essere riutilizzate costantemente. I prodotti biodegradabili sono fatti da componenti naturali come piante e animali. La carta è l'esempio principale di materiale biodegradabile e rinnovabile poiché è costituito da alberi. Una volta che un albero viene usato, un altro può essere facilmente piantato al suo posto. Diverse piante e colture vengono anche utilizzate per produrre sostanze chimiche come polimeri e materie plastiche.
Impatti ambientali
Il buon senso dice che qualsiasi materiale che si decompone naturalmente è meno dannoso per l'ambiente di quello che rimane per un tempo indefinito. Mentre questo è un vantaggio significativo, non è sempre il caso. FuturEnergia sottolinea che anche se queste sostanze alla fine si decompongono, alcune potrebbero richiedere molto tempo. La buccia di banana, ad esempio, impiega fino a tre anni per decomporsi completamente. La plastica biodegradabile rappresenta una svolta recente. Inoltre, le materie plastiche prodotte con sostanze rinnovabili sembrano un'ottima idea, e lo sono. Tuttavia, senza una temperatura adeguata, microrganismi e umidità, le plastiche biodegradabili possono fare più danni che benefici. In una discarica, la plastica emette gas a effetto serra durante la decomposizione, danneggiando lo strato di ozono. In generale, i materiali biodegradabili sono utili solo se trattati correttamente.
Non biodegradabili
Il materiale non biodegradabile non si decompone in modo naturale. Invece di sparire da soli, questi materiali si accumulano nelle discariche. Sono sintetici e completamente artificiali. La plastica ordinaria, per esempio, è composta da ingredienti non rinnovabili come petrolio o petrolio. Altri esempi includono lattine, bottiglie di vetro e rifiuti industriali.
Impatto ambientale
Mentre i materiali biodegradabili offrono alcuni benefici ambientali, non ci sono vantaggi nei prodotti non biodegradabili. Quelli che non possono essere riciclati rimangono indefinitamente in discarica o richiedono un trattamento speciale, come l'incenerimento. Il suo impatto non è limitato al suolo. La guardia costiera coreana spiega che quando i rifiuti non biodegradabili raggiungono il mare, viaggiano attraverso il globo. La vita marina muore costantemente consumando questi prodotti accidentalmente.