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I termini "massa magra" e "massa grassa" sono usati per descrivere la composizione del corpo. Sebbene possano essere usati in modo intercambiabile, i loro significati non sono gli stessi. La massa magra include il grasso che funge da combustibile per la produzione di energia e altri processi che fanno parte del normale metabolismo. D'altra parte, la massa senza grassi non include alcun grasso.
Massa magra
La massa magra include il peso combinato di organi interni, ossa, muscoli, acqua, legamenti e tendini. Anche in questa massa è il peso del grasso essenziale presente negli organi, nel sistema nervoso centrale e nel midollo osseo. Il peso del grasso non essenziale o immagazzinato presente nel tessuto adiposo sottocutaneo sotto la pelle e che coinvolge anche gli organi interni non è un componente della massa magra.
Massa senza grasso
Per ottenere la massa grassa, il peso del grasso essenziale viene sottratto dalla massa magra. Il grasso essenziale non può essere differenziato dal grasso immagazzinato. Le stime variano, ma c'è una differenza tra il 2% e il 3% tra massa magra e massa magra negli uomini e una differenza tra il 5% e il 12% nelle donne.
Composizione corporea
Lo scopo principale della valutazione della composizione corporea è sapere quale percentuale del corpo è composta da massa magra e che è composta da massa magra. Questa informazione può essere utilizzata in molti modi. Può aiutare nella valutazione generale della salute e il rischio di malattie croniche fornendo consulenza nutrizionale, sviluppando e monitorando l'efficacia dei programmi di esercizio e trattamenti per problemi di obesità, monitorando i progressi degli atleti e monitorando la crescita e lo sviluppo dei bambini.
Misurazione della composizione corporea
Generalmente, le persone interessate alla salute e al fitness vogliono sempre conoscere i loro livelli di grasso. Metodi più semplici ed economici per determinare la composizione corporea comprendono l'uso di misure cutanee, BMI (indice di massa corporea), basato su calcoli di altezza e peso, circonferenza della vita, raggio vita-fianchi. La pesatura idrostatica o subacquea è un metodo di laboratorio più complicato basato sulla densità corporea. Questo metodo potrebbe non essere facilmente disponibile o accessibile, sebbene sia considerato affidabile.