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I multimetri misurano la tensione elettrica (in volt), la corrente (in ampere) e la resistenza (in ohm). Un pulsante di selezione al centro del dispositivo ti consente di scegliere cosa misurare. Una delle differenze più notevoli tra multimetri digitali e analogici è che quelli digitali sono dotati di un lettore LED su un piccolo schermo - proprio come un orologio digitale - mentre quelli analogici hanno un lettore che consiste in un ago che si muove davanti uno sfondo statico. Ci sono anche altre differenze tra i due tipi.
Vantaggi dei multimetri analogici
I multimetri analogici sono più vecchi e ancora preferiti da molti ingegneri. Uno dei motivi è che i multimetri analogici sono più sensibili alle variazioni che si verificano nei circuiti. Un multimetro digitale campiona la quantità misurata in momenti specifici e mostra la misurazione. I multimetri analogici campionano continuamente la quantità misurata. Se c'è una variazione nella tensione CC, l'ago di un multimetro analogico la catturerà - l'ago si sposta - mentre un multimetro digitale potrebbe perdere questo evento. Questa funzione di tracciamento continuo diventa importante quando si testano condensatori o bobine. Un condensatore ben funzionante non dovrebbe consentire alla corrente di fluire non appena viene applicata la tensione e la corrente diminuirà lentamente fino a zero. Questa caratteristica è facile da vedere su un multimetro analogico ma non su un multimetro digitale. Qualcosa di simile si verifica durante il test della bobina, ma è la corrente che inizia bassa e poi aumenta.
Vantaggi dei multimetri digitali
I multimetri digitali sono più facili da usare e leggere e più precisi dei multimetri analogici. Ad esempio, la calibrazione di un multimetro digitale consiste nel premere semplicemente un pulsante. I multimetri digitali più costosi hanno una funzione chiamata "range automatico" - e per misurare la tensione basta selezionare "V" e il multimetro determina la gamma di tensione. Sul multimetro analogico è necessario scegliere se la tensione è inferiore a 1 volt, inferiore a 10 volt o inferiore a 100 volt e così via. Se si commette un errore durante la selezione dell'intervallo di tensione su un multimetro analogico, verrà danneggiato. I multimetri digitali sono generalmente più robusti: se fai cadere il multimetro analogico, è probabile che venga danneggiato. Un multimetro digitale non ha parti mobili, quindi è più probabile che sopravviva alla caduta.
Significative differenze di peso
Le differenze più significative sono nell'usabilità, nel costo, nella precisione, nella sensibilità e negli effetti della batteria. I multimetri digitali sono più semplici da imparare a usare ma sono più costosi. I multimetri analogici hanno una precisione media del 3%, mentre i multimetri digitali hanno una precisione dello 0,5%. I multimetri analogici sono più sensibili alle variazioni del circuito, mentre quelli digitali sono più durevoli. Gli analoghi usano l'energia del circuito stesso quando misurano la tensione o la corrente e usano la batteria per misurare la resistenza. Nel frattempo, i multimetri digitali utilizzano la batteria interna per tutte le misurazioni. Ciò significa che non è possibile utilizzare un multimetro digitale se la batteria è scarica o senza batterie. La batteria può anche influenzare le letture sul multimetro digitale, fornendo o rubando l'alimentazione del circuito.