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La maggior parte delle persone associa l'alcol solo a due condizioni. Il primo è l'alcolismo, una sindrome da dipendenza che alcuni ritengono essere ereditaria. L'altra è la cirrosi, una malattia causata da un eccessivo consumo di alcol. Ma ci sono molte altre malattie e condizioni avverse derivanti dalla bevanda, come la pancreatite, l'ipertensione, l'osteoporosi e la sindrome di Wernicke-Korsakoff.
cirrosi
La cirrosi è, in breve, lacerazione del fegato. Il tessuto epatico sano lascia il posto alla fibrosi, che è un tessuto cicatriziale. Man mano che la cicatrice aumenta, le funzioni epatiche sono compromesse, il che può portare all'accumulo di bile nel sangue. La coagulazione diminuisce e la pressione sanguigna aumenta. I sintomi più comuni della cirrosi includono scarso appetito, accompagnato da perdita di peso, nausea, affaticamento, prurito, compromissione della cognizione (confusione e perdita di concentrazione), tremori, emorragia interna e coma.
pancreatite
Un'altra malattia comune associata all'alcol è la pancreatite, caratterizzata da infiammazione del pancreas e, come la cirrosi, da cicatrici organiche, che influenzano la produzione di insulina e il modo in cui lo zucchero viene rilasciato nel sangue. La patologia di solito si manifesta come un forte dolore addominale accompagnato da vomito o nausea, sudorazione e febbre.
ipertensione
Sebbene sia più una condizione che una malattia, l'ipertensione o l'ipertensione, è un altro risultato dell'abuso di alcol. È caratterizzato da un flusso sanguigno anormale attraverso le arterie, che può danneggiare le pareti arteriose e portare a infarto, malattie cardiache, angina, edema polmonare e aneurisma. Sebbene sia vista come una condizione ereditaria, l'ipertensione può manifestarsi in soggetti senza storia familiare e ancor peggio in soggetti con predisposizione genetica.
osteoporosi
Una delle malattie più sorprendenti causate dall'abuso di alcol è l'osteoporosi, cioè il restringimento delle ossa e la perdita di massa ossea, lasciando le ossa fragili. È più comune nelle donne, anche se colpisce anche gli uomini. L'uso eccessivo di alcol riduce la quantità di vitamine e minerali necessari per una buona salute delle ossa e peggiora gli effetti di coloro che hanno già sviluppato l'osteoporosi.
Sindrome di Wernicke-Korsakoff
Questo disturbo cerebrale è una patologia grave causata dall'abuso di alcol. In sintesi, è una combinazione di due disturbi causati da una mancanza di vitamina e un cambiamento nel cervello. I pazienti con sindrome di Wernicke-Korsakoff soffrono di visione offuscata, perdita di memoria, confusione e problemi di mobilità, di solito solo nelle gambe. Sfortunatamente, una parte di questa malattia (quella che coinvolge il cervello) può essere incurabile.