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Sebbene epinephrine e norepinephrine condividano un nome e una struttura chimici simili, ci sono alcune differenze nel modo in cui questi neurotrasmettitori influenzano il corpo. A causa dei loro effetti stimolanti, i due ormoni possono essere utilizzati come farmaci, in particolare la noradrenalina, che viene utilizzata per migliorare l'umore in coloro che sono gravemente depressi.
epinefrina
Conosciuto anche come adrenalina, l'epinefrina è un ormone e un neurotrasmettitore trasferiti dal sistema nervoso, che crea una risposta "lotta o fuga" nel corpo. Presente naturalmente nelle ghiandole surrenali, l'adrenalina aumenta la frequenza cardiaca, contrae i vasi sanguigni, dilata la pupilla e sopprime il sistema immunitario.
norepinefrina
La norepinefrina è un neurotrasmettitore e un ormone che fa anche parte della risposta "lotta o fuga" nel corpo. Quando viene rilasciato nel corpo, aumenta la frequenza cardiaca, che provoca il rilascio del glucosio come energia e il flusso di sangue ai muscoli aumenta.
somiglianze
L'epinefrina e la norepinefrina hanno molte somiglianze: entrambi sono agenti simpaticomimetici con strutture chimiche simili. Entrambi gli ormoni sono prodotti nella midollare surrenale e vengono rilasciati dalle ghiandole surrenali. Condividono molte somiglianze nelle azioni indotte poiché hanno effetti sul corpo, come l'aumento della frequenza cardiaca.
Differenze: vasi sanguigni
Quando viene attivata la risposta di combattimento o di volo, il midollo surrenale libera l'80% di adrenalina e il 20% di noradrenalina. La noradrenalina induce la dilatazione di quasi tutti i vasi sanguigni nel corpo, mentre l'adrenalina contrae i vasi più piccoli del fegato e dei reni. Pertanto, la risposta corporea nei vasi sanguigni è leggermente diversa.
Differenze: psicoattività
A differenza dell'adrenalina, la noradrenalina è una droga psicoattiva che crea una reazione nel cervello. Per questo motivo, la noradrenalina è spesso inclusa nei farmaci per il trattamento della depressione. Quando somministrato in combinazione con la serotonina, un altro neurotrasmettitore, la noradrenalina può influenzare positivamente sia l'umore che il comportamento.