Contenuto
Babbo Natale arriva al grande magazzino Selfridges per corrispondenza con Mickey Mouse nel 1935 (Daily Herald Archive / Contributor)
Una delle critiche più comuni del Natale è che è diventata una celebrazione del consumismo, con gli acquirenti che affollano i centri commerciali e prendono in giro i negozi virtuali. La maggior parte delle persone si concentra sul trascorrere del tempo con i propri familiari che si godono cene e festeggiano con calore le festività natalizie, ma non si può negare che il marketing sia diventato parte del processo. Sebbene gli annunci online, il turbinio di pubblicità televisive e di innumerevoli offerte speciali rendano il fenomeno simile a qualcosa di recente, il Natale ha una relazione di lunga data con il commercio.
1843: L'invenzione della cartolina di Natale
L'era vittoriana - il periodo in cui la regina Vittoria governava il Regno Unito - è responsabile della nostra concezione del Natale. In definitiva, le pratiche derivano dalle celebrazioni pagane del dio del sole Mitra e dalla festa dei Saturnali, ma queste furono in seguito incorporate nella versione cristiana della festa
I regali erano la parte originale della cerimonia, ma i Saturnali, per esempio, in genere consistevano in candele, frutta e bambole che giacevano. Hanno tutti un significato simbolico, ma in qualche modo questa pratica è diventata pazza per iPad, console per videogiochi piene di giochi e dispositivi superflui.
All'inizio del 19 ° secolo, il Natale non fu ampiamente celebrato, ma la società presto rianimò questa pratica. Sebbene la moderna celebrazione del Natale in Gran Bretagna sia legata al Principe Alberto, il marito tedesco della Regina Vittoria, i suoi aspetti commerciali risalgono al 1843, quando Henry Cole commissionò la prima cartolina di Natale. All'inizio il suo costo era molto alto per il cittadino medio, ma col passare del tempo divennero estremamente popolari e nel 1880 furono prodotte 11,5 milioni di cartoline di Natale.
Il dono è stato usato per celebrare il nuovo anno, ma con la crescente popolarità del Natale, la consuetudine è stata anticipata in coincidenza con la festività. I primi regali erano abbastanza piccoli da essere posizionati sotto l'albero, ma improvvisamente guadagnarono proporzioni.
Jib Fowles, professore di comunicazione all'Università di Houston, collega la ricomparsa del Natale con l'arrivo dell'economia dei consumi. "Con la ricomparsa della vacanza, i beni che erano a portata di mano cominciarono ad essere usati - in questo caso, i manufatti".
Costruire la tradizione
Molte delle nostre tradizioni natalizie furono stabilite nell'era vittoriana, ma si estesero fino al XX secolo, ad esempio le decorazioni divennero meno casuali e più stilizzate e importanti. I regali divennero più stravaganti con l'avanzamento della produzione e iniziarono ad essere il centro delle celebrazioni. La figura di San Nicola divenne popolare e divenne presto uno dei simboli della commercializzazione del Natale: Babbo Natale di Coca-Cola.
Tuttavia, il Babbo Natale britannico ebbe origine in epoca medievale, l'idea divenne popolare nel 1860 grazie all'incisione di un poema scritto da Clement C. Moore su San Nicola. Alla fine, il tradizionale e amabile Babbo Natale è stato associato allo stile europeo "Sinterklaas" di regali: il suo obiettivo era quello di premiare il buon comportamento e punire i cattivi, ma il professore di marketing dell'Università di York Russell Belk lo considera negativo "Per lui, la figura di San Nicola rappresenta l'idea che" se uno semplicemente merita, se i desideri materiali si materializzeranno ".
L'attenzione ai doni e l'inizio del consumismo hanno attirato le critiche molto presto. Nel 1890, il Ladies 'Home Journal denunciò il partito come un festival dei "negozianti" e nel 1950 un gruppo di preti francesi si era divertito con centinaia di bambini che bruciavano una bambola di Babbo Natale. Fu bruciato come un "eretico", ovviamente come punizione per il suo ruolo come figura commerciale della celebrazione. Quindi, la natura capitalista del Natale fu stabilita saldamente. Negli Stati Uniti, nel 1939, il presidente Roosevelt dovette ritardare il Ringraziamento per consentire una stagione di shopping più lunga per Natale.
Per Belk e il suo collega ricercatore Wendy Bric, il Natale è diventato "la pura essenza del consumo contemporaneo". Le basi del cristianesimo si sono fuse con i messaggi in televisione. I valori della famiglia, lo spirito generoso del conferimento e tutto il positivismo della vacanza erano confezionati e presentati come la ragione subconscia per comprare un certo prodotto. Secondo Belk, questo serve davvero a proteggere il nucleo del cristianesimo dalla cerimonia, eppure molti altri leader religiosi non sono d'accordo. Come Tom Lehrer ha scherzato nella sua canzone del 1959, "A Christmas Carol": "Gli angeli che sentiamo cantare in alto ci dicono di uscire e comprare".