Contenuto
- Processo di deglutizione
- Problemi di deglutizione associati a disfagia
- Problemi di salute
- Sintomi e diagnosi
- trattamenti
Il processo di deglutizione comporta il corretto funzionamento di molti muscoli e nervi. Quando un ictus provoca danni a questi muscoli o nervi, possono svilupparsi problemi di deglutizione. La disfagia è il termine medico usato per descrivere il disturbo della deglutizione che colpisce molti pazienti colpiti da ictus. L'American Stroke Association riporta che circa il 65% delle vittime di ictus può sviluppare questo tipo di problema. Se non diagnosticata e trattata, la disfagia può causare altri seri problemi di salute.
Processo di deglutizione
Il processo di deglutizione è molto complesso e richiede il coordinamento e il corretto funzionamento di molte coppie di nervi e muscoli per trasportare il cibo dalla bocca allo stomaco. Il processo di solito si verifica in tre fasi, che sono orali, faringee ed esofagee. Durante la prima fase, la lingua lavora per raccogliere il cibo e prepararlo per la deglutizione. Quindi spinge il cibo nella parte posteriore della gola. Questo avvia il riflesso della deglutizione, che sposta il cibo o il fluido attraverso la faringe, l'esofago e lo stomaco (vedi Risorse).
Problemi di deglutizione associati a disfagia
La disfagia o difficoltà di deglutizione si verifica quando c'è un problema in qualsiasi fase del processo di deglutizione. In alcuni casi, le condizioni di salute che indeboliscono i muscoli della bocca o della gola possono essere causa del disturbo.
Tuttavia, i pazienti con ictus possono avere problemi di deglutizione perché non sono in grado di avviare o completare il riflesso di deglutizione necessario per trasportare il cibo dalla bocca allo stomaco. La disfagia può causare altri problemi di salute in questi pazienti, come la polmonite da aspirazione.
Problemi di salute
L'inalazione di cibo o liquido, detta anche aspirazione, può portare ad un'aspirazione silenziosa. Ciò accade quando una persona inghiotte cibo o liquidi e non sa che questo materiale è entrato nei polmoni. Questo può causare un'infezione, che può provocare polmonite.
Se non trattata, una vittima di ictus con un disturbo della deglutizione sarà anche suscettibile di problemi di salute, come la disidratazione e la malnutrizione.
Sebbene la disfagia ei suoi problemi di salute associati possano essere comuni nei pazienti con ictus, anche altri individui possono sviluppare questa condizione. Questi includono persone che soffrono di condizioni neurologiche (morbo di Parkinson), ferite alla testa, cancro esofageo e anziani. Alcuni individui nascono anche con questa anomalia.
Sintomi e diagnosi
I sintomi della disfagia possono essere lievi, moderati o gravi. Questi possono includere saliva eccessiva e sbavare, bocca cadente, tosse o soffocamento mentre si mangia, soffi, malessere alla gola e incapacità di iniziare o completare il riflesso della deglutizione. Quando i sintomi non sono gravi, alcuni pazienti con ictus possono riprendersi lentamente da questo disturbo e altri potrebbero aver bisogno di imparare modi per adattarsi a questa condizione. Tuttavia, altri non possono mai riacquistare completamente la capacità di deglutire.
Quando i medici sospettano questo disturbo, il paziente può andare da un audiologo per una valutazione. Anche un esame e test fisici, come la laringoscopia a fibre ottiche, vengono spesso utilizzati per rilevare i problemi nelle diverse fasi del processo di deglutizione. Altri test possono includere un test di deglutizione al bario modificato, ultrasuoni e tomografia computerizzata.
trattamenti
L'obiettivo principale del trattamento è risolvere il particolare problema di deglutizione dei singoli pazienti. Alcuni pazienti colpiti da ictus possono aver bisogno di esercizi per migliorare il tono muscolare della bocca o della gola, mentre altri possono aver bisogno di cambiare il modo in cui deglutiscono (cambiando la posizione della testa mentre mangiano). Sono spesso necessari anche cambiamenti nella dieta. Potrebbe essere necessario che il paziente eviti certi cibi o consuma alimenti di diversa consistenza, come rughe o liquidi addensati.
Per le vittime di ictus con grave disfagia, possono essere richieste sonde di alimentazione o gastrostomia percutanea endoscopica (PEG) per evitare le complicazioni di disidratazione e malnutrizione. Un PEG comporta l'inserimento di un tubo di alimentazione attraverso la pelle addominale nello stomaco.
Per la maggior parte dei pazienti, il trattamento può aiutare a risolvere i problemi di deglutizione associati all'ictus. Può anche prevenire qualsiasi potenziale pericolo di vita, come la polmonite da aspirazione.