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I polli possono mangiare tutti i tipi di cereali, purché siano abbastanza piccoli da ingoiare. Poiché non hanno denti, inghiottono tutto il loro cibo e la dimensione delle particelle è importante. Uno degli obiettivi primari dell'alimentazione dei polli o di qualsiasi altro animale è quello di garantire che soddisfi i bisogni nutrizionali. I polli hanno bisogno di quantità adeguate di proteine, energia, vitamine e minerali per mantenersi sani, allevare i loro piccoli e fornire carne e uova. Il grano è una buona fonte di energia e fornisce anche alcune proteine nella dieta.
Cereali adatti
Secondo la FAO, i polli possono essere nutriti con mais, riso, orzo, avena, sorgo e miglio. Possono anche mangiare farine e farina fatta con questi grani. I buoni criteri per la selezione dei cereali sono costo, appetibilità e contenuto energetico. Poiché i grani variano in termini di contenuto energetico, il minor costo per chilo potrebbe non indicare il miglior acquisto. Il costo dipende anche dalla quantità di grano necessaria nel mangime per soddisfare il fabbisogno energetico.
Farina e farina
I polli possono facilmente mangiare farina e crusca a causa delle piccole dimensioni delle particelle. Entrambi questi elementi sono sottoprodotti del processo di macinazione in cui i chicchi sono preparati per la produzione di cibo, etanolo e plastica. La crusca è quella parte della fibra del grano o seme che si ottiene dagli altri ingredienti. Ci sono due tipi di farina: glutine e germe. Il germe di seme viene separato all'inizio del processo di macinazione e viene spesso aggiunto ad altri ingredienti per produrre un mangime misto. Il glutine è ciò che rimane dopo che olio, germe, amido e fibra sono stati rimossi dal grano.
Preferenze grana
Anche se i polli mangiano la maggior parte dei cereali, hanno una preferenza. In un sondaggio condotto dalla Ohio State University, i pulcini venivano nutriti con grano, orzo, sorgo e mais essiccato al 17, 34 e 51% della razione. Il consumo di mangime è diminuito con l'aumentare del contenuto di frumento, orzo e sorgo. A causa del ridotto consumo di energia, i pulcini non hanno raggiunto la crescita prevista. I polli nutriti con orzo d'orzo hanno avuto un aumento di peso. Questo studio ha dimostrato che l'assunzione di mangime deve essere misurata su base giornaliera e corretta se i polli non ricevono i nutrienti necessari.
Contenuto energetico
L'energia metabolizzabile varia tra i tipi di grano e tra molti di questi stessi grani. Ecco perché è importante ottenere l'analisi dei nutrienti dei pasti prima di considerare le razioni e misurare il consumo. L'energia metabolizzabile del mais è di circa 4.700 kilocalorie per chilogrammo e il grano varia da 3.340 a 3.650. I valori di energia metabolizzabile dell'orzo variano da 2.890 a 3.290 kilocalorie per chilogrammo e il milo o sorgo contiene da 3.490 a 4.190.