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Imbalsamazione e mummificazione erano i rituali funerari degli antichi egizi. Gli organi dei morti furono rimossi e conservati in vasi specializzati noti come baldacchini. Hanno rimosso il fegato, i polmoni, lo stomaco e l'intestino. Gli egiziani non hanno preso il loro cuore perché credevano che sarebbe stato necessario nel giorno del giudizio. Ogni organo era avvolto in un lenzuolo coperto di olio e collocato in una nave separata sigillata. I tipi di questi artefatti si sono evoluti nella storia egiziana.
Primi tipi di navi
I tipi più semplici di vasi canopi provenivano dall'Antico Impero, che si estendeva dal 2575 ac fino al 2130 aC Queste navi non erano decorate, incise o scolpite. Consistevano in semplici parti piatte con coperture piatte. Con il progredire dell'era, le copertine si sono evolute nei formati della cupola. Più tardi, nel Medio Regno, tra il 1938 aC e il 1630 aC, i cappucci a fiaschetta canopi furono scolpiti per assomigliare a teste umane con facce dipinte.
evoluzione
Dalla XIX dinastia alla fine del Nuovo Impero, che durò dal 1539 al 1075 aC, i vasi canopi si sono evoluti stilisticamente. Invece di teste umane, sono state scolpite immagini dei quattro figli del dio Horus. I cambiamenti nelle pratiche funebri nella XXI dinastia venticinque condussero gli egiziani a restituire organi imbalsamati al corpo prima della mummificazione. Durante questo periodo, 1075-664 aC, una imitazione dei vasi canopi fu posta nella tomba del defunto. Questi simulacri erano molto simili alle navi del Nuovo Impero. I cappucci rappresentavano immagini scolpite dei figli di Horus, ma il corpo delle bottiglie non aveva cavità interna.
Tipi di coperchi
I ritratti dei quattro figli di Horus sono i tipi più facilmente riconoscibili di copertura canopica. Credevano che questi dei protettori custodivano e proteggevano gli organi interni del defunto. La testa intagliata in ogni vaso è stata anche utilizzata per identificare l'organo che conteneva. Quello che teneva i polmoni aveva la testa di un babbuino, noto anche come Hapi. La fiasca con la testa del falco era il dio patrono Kebehsenuef e custodiva l'intestino. Lo stomaco fu posto nel vaso con la testa dello sciacallo, conosciuta anche come Duamutef. Infine, il fegato fu messo con la testa di un uomo, rappresentante il dio Imseti.
Materiali, decorazioni e dimensioni
Tipi di vasi canopi erano disponibili in vari materiali tra cui calcite, legno, pietra, ceramica, bronzo, alabastro e oro. I ricchi avevano navi fatte di composti di migliore qualità. I materiali più economici sono stati usati per i meno fortunati. Proprio come i tipi di pentole sono cambiati nel tempo, così ha fatto il loro arredamento. Ciò che iniziò come semplicemente decorato si evolse in una scultura elaborata, scolpita, dipinta e inscritta nel corpo delle navi. Le decorazioni rappresentavano in genere le immagini degli dei. Ci sono anche variazioni nella dimensione della nave. Il collo aveva tipicamente un diametro compreso tra 12 e 25 cm.