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Immergere una vecchia moneta di rame nel succo di limone lo fa sembrare nuovo. Il succo rimuove lo strato di ossido di rame. L'aggiunta di sale a succo cancellerà la moneta ancora più efficacemente. Questo esperimento è un modo semplice per dimostrare alcuni principi scientifici di base sull'ossidazione e le reazioni chimiche ai bambini.
Come pulire una moneta
Metti la moneta in una tazza o una ciotola che non è reattiva. Coprirlo con circa 2 cm di succo di limone (entrambi spremuti freschi, come si può usare l'imbottigliato). Attendere 5 minuti e quindi rimuovere la moneta dal succo. Più a lungo viene immerso nella soluzione, più pulito diventa. Puliscilo con una carta asciugamani bianca. Qualsiasi strato di sporco rimanente, che è in realtà ossido di rame, uscirà come una macchia arancione sul tovagliolo di carta, lasciando la moneta pulita e lucida.
Ossido di rame
Anche se lo strato di moneta oscura sembra sporco, in realtà è un composto chimico chiamato ossido di rame. La moneta di rame reagisce con l'ossigeno presente nell'aria per creare questo nuovo composto. La quantità di ossido di rame nelle monete dipende da come sono stati immagazzinati, quanti anni hanno e quanto rame c'è nella loro composizione. Le monete realizzate tra il 1962 e il 1982 funzionano bene per questo esperimento, poiché contengono il 95% di rame e sono state fatte circolare abbastanza a lungo da accumulare uno strato di questo composto.
Acido citrico
Una soluzione di acido indebolisce i legami formati tra il rame e gli atomi di ossigeno che formano l'ossido di rame. L'acido citrico, presente nel succo di limone, è un acido debole che rompe questi legami. L'esperimento può essere ripetuto con altri acidi, come l'aceto. L'acido fosforico, presente in alcuni refrigeranti, scioglie anche l'ossido di rame.
Aggiunta di sale
L'efficacia del succo di limone nella dissoluzione dei legami può essere migliorata aggiungendo sale. Aggiungendo sale da tavola o cloruro di sodio al succo, si crea una reazione chimica che aumenta il numero di ioni di idrogeno liberi nella soluzione. Questa maggiore ionizzazione migliora la resistenza dell'acido, consentendo di rimuovere l'ossido di rame più rapidamente e completamente di quanto non accada con il succo di limone da solo.