Contenuto
La serotonina è un neurotrasmettitore essenziale responsabile della regolazione di varie attività del cervello e del corpo. Sebbene le persone associno la serotonina da sola al cervello a causa del suo ruolo di neurotrasmettitore, il cervello sintetizza e ospita solo circa il 5 percento della fornitura di serotonina nel corpo. L'intestino tenue produce il resto e questa serotonina non entra mai nel cervello; invece, svolge altre funzioni nel corpo.
I fatti
Due aree producono serotonina: l'intestino e il cervello. I neuroni lo producono nel cervello. Le serotonine in queste due aree sono distinte. Cioè, l'intestino dall'intestino non può andare al cervello a causa della barriera emato-encefalica che il corpo usa per proteggerlo dalle tossine.
funzione
La serotonina nel cervello regola l'umore, l'appetito e il sonno. Crea anche un sentimento "buono" in generale. Una carenza di serotonina può causare depressione, ansia, comportamento violento e obesità.
teorie
Fino a poco tempo fa, gli scienziati pensavano che la serotonina prodotta nel duodeno ("intestino") regolasse la digestione. Nel numero del 26 novembre 2008 di "Cell", il dott. Gerard Karsenty del gruppo di ricerca della Columbia University ha scoperto che un gene nell'intestino, LRP5, controllava la sintesi della serotonina. Manipolando questo gene, hanno causato cambiamenti nell'osso. Quindi, Karsenty conclude: "I risultati dimostrano, oltre l'ombra del dubbio, che la serotonina nell'intestino agisce come un ormone per regolare la massa ossea".
triptofano
L'aminoacido triptofano è essenziale nella sintesi della serotonina, ma il corpo non lo produce, deve essere ingerito. Simon N. Young, redattore capo del Journal of Psychiatry, afferma che, contrariamente alla credenza popolare, mangia il tacchino (che è associato al triptofano e alla sonnolenza) e ad altri cibi ricchi di proteine (che contengono in realtà la stessa quantità di triptofano ) non aumenterà drammaticamente i livelli di serotonina nel cervello. La barriera emato-encefalica consente solo l'ingresso di quantità regolate di amminoacidi nel cervello e il triptofano deve competere con gli amminoacidi più abbondanti per entrare.
rimedi
Un rimedio comune per la carenza di serotonina è un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) come il Prozac. Gli SSRI cercano di preservare la serotonina esistente nel cervello invece di contribuire a produrre di più. Molti scienziati ritengono che il miglior trattamento per il deficit di serotonina sia l'ingestione di 5-HTP, un amminoacido prodotto prima della serotonina nel processo di sintesi in quanto aumenta i livelli di serotonina.Attraversa anche la barriera emato-encefalica più facilmente del triptofano.