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L'olio di cocco - derivato dai semi di palma di cocco - è un olio commestibile versatile, con una storia che risale a migliaia di anni nelle regioni tropicali. Sebbene favorito in cucina per il suo alto punto di fusione e l'aroma delicato, gli usi di questo prodotto si estendono oltre la cucina: sono inclusi anche in cosmetici, sapone, rossetto e persino nel carburante per il trasporto. I due principali tipi di olio di cocco, raffinato e non raffinato, presentano diversi metodi di produzione, costi e benefici.
Elaborazione raffinata
Se l'olio di cocco viene raffinato o meno dipende da quali metodi di lavorazione è soggetto a. La raffinazione inizia con una "carne" di cocco secco, conosciuta come "copra". Poiché i produttori di olio di cocco asciugano la carne all'aperto, possono contenere pericolosi batteri e agenti patogeni - quindi qualsiasi olio estratto dalla copra necessita di una purificazione più profonda prima che sia sicuro per il consumo. Durante il processo di raffinazione, la copra viene filtrata con candeggina per rimuovere le impurità e sottoposta a un trattamento termico per rimuovere il suo odore caratteristico.
Elaborazione non raffinata
L'olio di cocco non raffinato, d'altra parte, inizia con la carne di cocco fresca piuttosto che con la noce di cocco essiccata, assicurando che l'olio estratto sia igienico e senza la necessità di una purificazione più profonda. Per produrre questo tipo di olio, la carne passa attraverso due metodi: "asciugatura rapida" o "macinazione ad umido". La carne di cocco, che si asciuga rapidamente, riceve una piccola quantità di calore per rimuovere l'umidità, e quindi l'estrazione meccanica separa l'olio non raffinato dalla carne. Con il processo di macinazione ad umido, il macchinario rimuove il liquido e quindi utilizza l'ebollizione, la refrigerazione, la centrifugazione, la fermentazione o gli enzimi per isolare l'olio dal liquido estratto. In entrambi i metodi, l'olio di cocco risultante è sicuro per il consumo senza l'utilizzo di candeggina o deodorizzazione.
sapore
Una delle differenze distinte tra olio di cocco raffinato e non raffinato è il sapore. Poiché il raffinato è deodorato, perde il suo caratteristico sapore di olio di cocco e non ha alcun gusto o odore percepibile. Tuttavia, il non raffinato ha un leggero sapore e aroma di cocco.
costi
Sebbene l'olio di cocco raffinato sia sottoposto a più fasi di lavorazione rispetto a quello non raffinato, è in genere meno costoso. Essendo successivamente sanificato, la copra utilizzata per produrre olio di cocco raffinato non deve rispettare standard sanitari specifici, quindi una grande quantità di carne di cocco è accettabile per la lavorazione - mentre quella non raffinata richiede l'uso di carne fresca e sterilizzata. Combinato con un volume di produzione elevato per l'olio di cocco raffinato, tende ad essere notevolmente meno costoso rispetto alla sua controparte non raffinata.
Attrezzature da cucina
Come ingredienti da cucina, l'olio di cocco non raffinato e il raffinato hanno lo stesso punto di fusione - 24 ° C. Tuttavia, l'olio raffinato ha un "punto di rottura" di 232 ° C, mentre quello dell'olio non raffinato è di 176 ° C. A causa della sua elevata tolleranza al calore, la versione raffinata può essere una scelta migliore per i metodi di cottura ad alta temperatura, come la frittura.
nutrizione
I valori nutrizionali dei due tipi di olio di cocco sono simili: entrambi contengono il 90% di grassi saturi, principalmente sotto forma di trigliceridi a catena media, e senza carboidrati o proteine. In alcuni casi, l'olio di cocco raffinato viene sottoposto a ulteriori passaggi per diventare idrogenato, con conseguente presenza di grassi trans, che possono contribuire alle malattie cardiache.