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L'acido citrico (C3H4 [COOH] 3OH) conferisce agli agrumi il loro caratteristico sapore aspro, specialmente limoni e lime. È anche un prodotto intermedio nel ciclo dell'acido citrico, una reazione metabolica essenziale in quasi tutti gli organismi. L'acido citrico è ampiamente usato nelle applicazioni alimentari, specialmente come aromatizzante e conservante. È anche utile in chimica organica, dove è il precursore di molte reazioni. L'acido citrico viene commercialmente prodotto da colture di un fungo chiamato Aspergillus niger. È un processo industriale e non un'adeguata esperienza iniziale.
indicazioni
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Inizia una cultura di Aspergillus niger. Questo fungo è molto comune in natura e le specie che sono state sviluppate hanno un tasso molto elevato di produzione di acido citrico. Questi ceppi sono disponibili nella scienza e nelle forniture agricole per essere commercializzati.
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Nutri la coltura di A. niger con zucchero semplice. Questo può essere saccarosio (zucchero da tavola) o un mezzo contenente glucosio. La fonte è in genere la fonte più economica di zucchero disponibile, come lo sciroppo di mais, l'idrolizzato di amido di mais o la melassa. Il fungo usa il glucosio come cibo e produce acido citrico e anidride carbonica (CO2) come prodotti di scarto.
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Filtra lo stampo dalla coltura non appena la concentrazione di acido citrico raggiunge il suo picco. La soluzione rimanente avrà una concentrazione di acido citrico molto alta.
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Estrarre l'acido citrico. Aggiungere idrossido di calcio [Ca (OH) 2] alla soluzione. Si unirà con l'acido citrico per formare il citrato di calcio Ca3 (C6H5O7) 2, un sale che precipiterà fuori dalla soluzione. La seguente equazione mostra questa reazione: 3Ca (OH) 2 + 2C3H4 [COOH] 3OH -> Ca3 (C6H5O7) 2 + 3H2.
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Rigenera l'acido citrico con acido solforico. La seguente equazione mostra questa reazione: 3H2SO4 + Ca3 (C6H5O7) 2 -> 2C3H4 [COOH] 3OH + 3CaS04. Notare la formazione di un ulteriore prodotto: solfato di calcio (CaSO4).