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Mentre alcune pratiche di morte, lutto e sepoltura variano ampiamente, l'abitudine di coprire gli specchi dopo la morte sembra essere un rituale che attraversa il tempo, le culture e le religioni. In molte tradizioni, sembra esserci una connessione tra l'anima e lo specchio, con la convinzione che possa essere riflessa o catturata dalla superficie riflettente.
Il mondo antico
L'articolo di Helen Costantino Fioratti, "Le origini degli specchi e il loro uso nel mondo antico", osserva che il mito di Narciso mostra un fascino per le riflessioni che risalgono al mondo antico. Spiega che "insito nel mito c'era la convinzione dell'esistenza di un doppio, un'anima che si appropriava della sostanza". Secondo Fioratti, "alcuni degli antichi credevano ancora che guardare il loro riflesso potesse invitare alla morte, poiché l'immagine era considerata come la cattura dell'anima, perciò gli specchi e le navi piene d'acqua dovevano essere coperti dopo la morte". evitare che anche altri muoiano.
Gli specchi erano coperti nel mondo antico (vecchia immagine in rilievo di astoria da Fotolia.com)
I vittoriani
L'era vittoriana ha presentato molte superstizioni sulla morte. Mentre il corpo del defunto era in casa, tutti gli specchi erano coperti di stoffa nera. Il sito di aiuto alla storia familiare di Barton Upon Humber spiega che questo ha assicurato che "l'anima del defunto non è stata intrappolata dietro il vetro e non ha potuto passare dall'altra parte". Analogamente alle vecchie superstizioni, i Vittoriani credevano anche che "se vedessi il tuo riflesso in una stanza dove qualcuno era appena morto, allora moriresti presto".
vampiri
Il mondo dell'occulto offre anche spiegazioni per la copertura degli specchi dopo la morte. "La storia dei vampiri a New Orleans", di Kalila Smith, spiega che coprire anche gli specchi di una casa in lutto era una tradizione del sud. I corpi non furono mai lasciati soli fino alla sepoltura, sia per rispetto per i morti, sia per la sorveglianza dell'attività paranormale. Ad esempio, si credeva che uno (dei molti) modi in cui si potesse essere trasformato in un vampiro era quando il "corpo morto si rifletteva in uno specchio". Quindi coprirli era un metodo per impedire il ritorno dei morti.
Giamaica
L'articolo del Dr. Rebecca Tortello, "Deadly Superstitions", afferma che le superstizioni che attraversano molte sfaccettature della vita giamaicana sono state influenzate, in larga misura, dalla cultura africana. Aggiunge: "Molte di queste convinzioni nascono dalla paura dell'ignoto, di ciò che accade dopo la morte e di come può influire sulla vita". Questo è visto nella pratica di coprire gli specchi nella 'stanza morta'. " Tortello spiega che questo "impedisce al riflesso della vita di essere gettato sul morto [e ... impedisce ai vivi di svanire".
giudaismo
L'ebraismo offre una serie di ragioni diverse per la pratica di coprire gli specchi della casa di shiva, dove viene eseguita una settimana di lutto rituale dopo la sepoltura. L'articolo di Lori Palatnik, "L'ABC della morte e del lutto", spiega la copertura in vari modi. Innanzitutto, de-enfatizza la fisicità e la vanità personali, spostando l'attenzione sull'anima. Inoltre, poiché l'aspetto fisico favorisce l'accettazione sociale, la copertina "simboleggia [una] deviazione dallo sguardo della società [dal] lutto ebraico deve essere solitario, in silenzio, fermandosi sulla perdita di una persona" . La necessità di assistere alla bellezza fisica è ancora più sfocata, dal momento che le relazioni matrimoniali non si verificano durante la settimana di lutto. Infine, la seduta shiva implica servizi di preghiera che non possono svolgersi di fronte a uno specchio per assicurare il mantenimento della concentrazione su Dio.