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Nelle classi di scienze delle scuole elementari, è comune per gli studenti apprendere la geologia di base, compresi i diversi tipi di rocce e il modo in cui si formano. Per insegnare questo argomento, è utile prendere campioni dei tre diversi tipi di roccia trovati in natura: ignei (o magmatici), sedimentari e metamorfici. Solitamente i campioni possono essere trovati con una semplice ricerca o acquistati da siti di collezionisti di roccia.
Conoscenza dei tipi di rocce
Praticamente tutte le rocce trovate sul nostro pianeta possono essere divise in tre categorie, a seconda delle forze della natura che le ha create. Gli ignei sono quelli formati dal magma - o lava -, che si è raffreddato e solidificato. I sedimentari sono quelli formati dalla sedimentazione di materiali sulla superficie della terra o nell'acqua. Le rocce metamorfiche sono il risultato di altre rocce che subiscono trasformazioni grazie a condizioni estreme di temperatura o pressione. Per dimostrare meglio questi tipi di roccia in una classe elementare di scienze, può essere molto efficace prelevare campioni da ogni categoria.
Rocce ignee o magmatiche
I geologi hanno identificato più di 700 tipi di rocce ignee nella crosta terrestre e nella superficie. Quelli che si formano nella crosta sono noti come rocce intrusive o plutoniche. Quelli che si formano sulla superficie della terra sono noti come rocce vulcaniche o extrusive. Le due categorie sono il risultato del raffreddamento della lava, o magma, che ha origine sotto la crosta terrestre. Varietà di rocce ignee che sono facilmente individuabili e identificabili per la presentazione in classe includono basalto, granito, pomice e ossidiana.
Rocce sedimentarie
Le rocce sedimentarie sono causate dall'accumulo di sedimentazione che si trasforma in roccia per un lungo periodo di tempo. Questo di solito accade quando i materiali vengono spostati a causa dell'erosione o delle condizioni climatiche e si accumulano in corpi d'acqua. Questi depositi si verificano a strati e spesso possono essere visti all'interno delle rocce stesse. Per questo motivo, le rocce sedimentarie sono importanti per capire la storia della Terra; poiché diversi strati o strati possono essere utilizzati per determinare l'ordine e l'età degli eventi geologici. Varietà di rocce sedimentarie che funzionano bene in classe includono quarzo, arenaria, scisto, carbone, calcare e halite (salgemma).
Rocce metamorfiche
Le rocce metamorfiche si formano quando una roccia esistente, di qualsiasi tipo, nota come protolite, è soggetta a grandi volumi di calore e pressione, che causano cambiamenti fisici o chimici. Il protolito può essere una roccia ignea, sedimentaria o addirittura una roccia metamorfica esistente prima della sua trasformazione. Sono importanti perché consentono ai geologi di comprendere le attività che si svolgono al di sotto della superficie terrestre. Ardesia, marmo e scisto sono varietà di rocce metamorfiche che possono essere facilmente trovate e utilizzate come campioni nella classe di scienze.