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Le locuste sono insetti appartenenti all'ordine noto scientificamente come Ortotteri. Possono essere trovati in tutto il mondo e vivono principalmente in aree erbose come campi, foreste, praterie e foreste. Questi insetti hanno mascelle forti fatte per la masticazione, tuttavia, sono solo erbivori, cioè si nutrono solo di prodotti vegetali e non di altri animali o altri insetti. Il sito web del Canadian Geographic stima che ci siano circa 18.000 specie di cavallette sparse in tutto il mondo.
Anatomia di base
Come tutti gli insetti, i corpi delle cavallette sono essenzialmente divisi in tre sezioni principali: la testa; la parte centrale, conosciuta come il torace; e la parte posteriore, conosciuta come l'addome. Hanno tre paia di zampe, due paia di ali, due antenne, due grandi occhi sfaccettati, due organi dell'udito e una scatola protettiva esterna molto dura chiamata esoscheletro.
metamorfosi
Le femmine di locuste depongono le uova in estate. Le uova non si schiudono fino a quando la primavera, cioè i bambini o le ninfe, possono svilupparsi tranquillamente all'interno delle uova durante l'autunno e l'inverno. Dopo la schiusa, abbiamo le ninfe, che sono cavallette senza ali, ma con organi riproduttivi già sottosviluppati. Ci vogliono dai 30 ai 40 giorni perché le ninfe raggiungano la maturità. Dopo aver raggiunto l'età adulta, l'aspettativa di vita delle cavallette è in media da 50 a 60 giorni. Secondo il sito web A-Z Animals, questo fatto evidenzia che le cavallette trascorrono gran parte della loro vita nelle loro uova.
testa
Il capo della cavalletta è il luogo in cui si trovano cervello, antenne, occhi e apparato boccale. Le parti della bocca, chiamate anche mascelle, hanno mascelle schiacciate fatte su misura per l'atto della masticazione. In generale, le antenne da cavalletta, utilizzate per sentire e odorare l'ambiente circostante, sono brevi, anche se ci sono alcune eccezioni che hanno antenne più grandi. Gli occhi sono grandi e contengono molte lenti esagonali. Proprio dietro la testa c'è una struttura a forma di piatto nota come "prototorace", che ha lo scopo di proteggere il torace dell'insetto.
torace
Il torace è dove si trovano le ali e le zampe della cavalletta. Le due coppie anteriori di gambe incernierate sono più piccole della terza coppia posteriore, e queste due coppie frontali sono utilizzate per la funzione di alimentazione e per brevi passeggiate. Le forti zampe posteriori sono usate per saltare e saltare lunghe distanze. Tutti hanno piedi chiamati "tarso". L'insieme di ali più vicine alla testa è chiamato "tégmina", e queste ali sono più strette e più spesse del secondo paio di ali. La seconda serie di voli è più leggera e più fine, ma fornisce una forza di volo tre volte maggiore rispetto alle ali anteriori.
addome
La parte posteriore della cavalletta è chiamata l'addome. Questa regione ospita i sistemi riproduttivo e digestivo. L'addome è anche il luogo in cui si trovano i fori di respirazione della cavalletta, il cuore e gli organi dell'udito, oi "timpani" come sono conosciuti. L'addome è collegato all'ultimo segmento del torace, noto anche come "metathorax".
dimensione
Da adulti, le cavallette variano notevolmente in dimensioni, a seconda della specie. La gamma di dimensioni, in generale, è di 5 a 12,5 pollici di lunghezza.