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L'informatica è iniziata negli anni '40 e utilizza la migliore tecnologia disponibile per archiviare i dati; prima, valvole e più tardi, nastri magnetici.Poiché la tecnologia è migliorata e miniaturizzata, questi dispositivi sono diventati sempre più piccoli man mano che memorizzano sempre più informazioni. Dagli anni '60 fino ad oggi, la tecnologia della memoria continua ad avanzare, aumentando la velocità e la funzionalità di computer, telefoni e altri dispositivi digitali.
ENIAC
All'inizio degli anni quaranta, l'ultima parola nella tecnologia era la valvola. Una piastra carica conteneva una corrente che veniva letta dalla polarità della piastra, in modo che i dati restituiti fossero pari a zero o uno. Questo era il supporto di archiviazione single-bit. Le valvole più complesse avevano diverse piastre interne ed erano in grado di memorizzare molti più dati. Il computer e l'integratore elettromagnetico, o ENIAC, utilizzavano 20.000 valvole base ottali per calcolare fino a venti numeri fino a dieci cifre decimali ciascuno.
Memoria di memoria magnetica
Verso la fine degli anni '40, le memorie del nucleo magnetico furono sviluppate nel tentativo di catturare e archiviare dati mentre la corrente veniva spenta e le valvole perdevano energia. Questa era la memoria non volatile più stabile fino a quando il transistor è stato inventato.
Memoria di nucleo in ferrite
La memoria del nucleo di ferrite è stata utilizzata per un breve periodo di tempo nello stesso tempo. E 'stato costruito con una serie di anelli di ferrite o nuclei avvolti in fili che sono usciti lateralmente. Ogni anello o nucleo potrebbe contenere una memoria di una carica magnetica trasmessa ad esso per un certo tempo. Questa era una tecnologia difficile da miniaturizzare e quindi ha finito per fallire.
Memoria a semiconduttore
I chip a semiconduttore sono il tipo di memoria che usiamo oggi. Nel 1968, quando furono messi in vendita dalla neonata Integrated Electronics Corporation (in seguito Intel), erano ben lontani da quello che sono oggi. I primi chip commerciali supportavano solo 2000 bit, o 2k, di memoria ciascuno (una piccola e-mail poteva essere quattro volte questa dimensione, con 8k).
DRAM
Nel 1968 fu dato un brevetto a Robert Dennart per uno speciale tipo di chip a semiconduttore; un chip di memoria con transistor singolo e accesso casuale dinamico (DRAM). Questo fu un balzo in avanti e segnò la fine della memoria del nucleo magnetico. La DRAM è il tipo di memoria che usiamo oggi nei nostri dispositivi informatici. I progressi nella miniaturizzazione hanno permesso a questi chip di diventare più veloci e più potenti, ma la tecnologia di base rimane la stessa.