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Conosciuto anche come lepto metastasi menopausale o carcinosi meningea, la meningite carcinomatosa si verifica in circa cinque persone su 100 pazienti oncologici. I medici stanno ancora lottando per scoprire un trattamento efficace.
I fatti
La meningite carcinomatosa si verifica quando le cellule tumorali si diffondono dal tumore primario alle meningi che circondano il cervello e la colonna vertebrale. Questo accade più spesso con il cancro al seno e al cervello, ma può verificarsi con qualsiasi forma di cancro che va in metastasi. I sintomi includono debolezza muscolare e perdita di controllo motorio, mal di testa e danni alle funzioni cognitive. Senza trattamento, i pazienti possono vivere solo due o tre mesi dopo la diagnosi. Le opzioni di trattamento per la meningite carcinomatosa di solito si concentrano sul controllo dei sintomi della malattia piuttosto che sull'eradicazione. Questo include radiazioni, chemioterapia e controllo dei sintomi.
radiazione
Un corso di trattamento per la meningite carcinomatosa è la radioterapia. Questo di solito viene fatto in piccoli cicli ed è relativamente ben tollerato dai pazienti. Per trattare la meningite carcinomatosa, la radiazione è in genere diretta al cervello e ai tessuti delle meningi circostanti. Questa è una scelta efficace per aiutare a controllare i sintomi della malattia. Se la radiazione viene somministrata in dosi sufficientemente elevate per cercare di distruggere le cellule che causano questa malattia, può causare una grave soppressione del midollo osseo, che può interferire con il trattamento continuo.
Chemioterapia - Intratecale
Quando la chemioterapia viene scelta come trattamento per la meningite carcinomatosa, di solito viene effettuata mediante iniezione intratecale. Per iniettare la medicina direttamente nel canale spinale, il medico eseguirà una puntura lombare. Se sono programmate iniezioni ripetute, il medico può impiantare un reservoir Ommaya per rendere la clinica chemioterapica più facilmente e con meno dolore al paziente. La chemioterapia può alleviare i sintomi della meningite carcinomatosa e aggiungere mesi all'aspettativa di vita del paziente.
Chemioterapia - Endovenosa
Nella ricerca di trattamenti più efficaci per la meningite carcinomatosa, i medici hanno iniziato a esplorare le possibilità di essere trovati nella chemioterapia per via endovenosa. Questo ciclo di trattamento elimina la necessità di ripetute iniezioni nel canale spinale. I medici hanno visto un miglioramento nei risultati di alcuni pazienti quando i rimedi per la lotta contro il cancro vengono somministrati sia per via intratecale che per via endovenosa.
Gestione dei sintomi
Poiché la prognosi per i pazienti con meningite carcinomatosa non è molto efficace, anche con radiazioni aggressive e trattamenti chemioterapici, molti pazienti e i loro assistenti si concentrano sulla gestione dei sintomi. L'obiettivo è di alleviare i sintomi causati da meningite carcinomatosa e aumentare il tempo rimanente del paziente. Vengono forniti rimedi per eliminare il dolore e migliorare il controllo motorio, piuttosto che i rimedi per cercare di curare la malattia.