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La cellula è una struttura racchiusa da una membrana che funge da corpo per alcuni organismi e un'unità fondamentale del tessuto corporeo di altri organismi. Mentre molte creature, come i batteri, sono composte da una sola cellula, il corpo umano adulto è composto da circa 100 trilioni di cellule. La divisione cellulare è il processo che facilita la crescita e la riproduzione di tutti gli organismi. Ci sono molti componenti e meccanismi coinvolti nella divisione cellulare e i microtubuli svolgono un ruolo cruciale.
citoplasma
Il citoplasma è la sostanza gelatinosa che riempie l'interno della cellula. Negli organismi cellulari non nucleici (procarioti), il citoplasma rappresenta tutto all'interno della membrana. Per gli organismi che hanno nuclei cellulari (eucarioti), il citoplasma è il materiale che circonda il nucleo e contiene altri componenti come i cromosomi.
Il citoplasma è composto da filamenti che formano il citoscheletro, che aiuta a dare struttura alla cellula. Il più grande tipo di filamento che forma il citoscheletro è il microtubulo.
microtubuli
I microtubuli sono composti da unità proteiche chiamate tubuline. Oltre ad essere componenti del citoplasma, i microtubuli servono altre funzioni tra cui l'assistenza alla mobilità delle cellule come materiale che forma flagelli e ciglia. Tuttavia, è la presenza di microtubuli nel citoplasma che si correla con la loro funzione nella divisione cellulare.
Divisione cellulare
La divisione cellulare ha tre scopi principali. In primo luogo, serve come modalità di riproduzione per gli organismi unicellulari. Questo è chiamato mitosi. In secondo luogo, la divisione cellulare è il meccanismo utilizzato dagli organismi multicellulari per crescere e riparare i tessuti. Questo secondo processo è anche chiamato mitosi. Infine, la divisione viene utilizzata anche quando si formano uno spermatozoo e un uovo (o gameti sessuali). Questo si chiama meiosi.
Durante la divisione cellulare, i microtubuli all'interno del citoplasma creano una struttura chiamata fuso mitotico, che estrae e separa i componenti cellulari, i cromosomi o i cromatidi (a seconda dei casi), raggruppandoli alle estremità opposte della cellula.
Fuso mitotico
Ogni volta che una cellula si divide, la rete di microtubuli all'interno del citoplasma viene completamente distrutta e le sue unità di proteine / tubulina vengono raggruppate per formare il fuso. Il fuso mitotico è anche chiamato fuso acromatico. Svolge anche un ruolo fondamentale nel definire dove sarà il piano di clivaggio, che è il punto in cui la cellula si divide in due, chiamate cellule figlie. I microtubuli completano la formazione del fuso mitotico durante la fase di divisione cellulare chiamata metafase.