Contenuto
- Cause di calcoli biliari
- Diagnosi e sintomi di calcoli biliari
- Lecitina e Rowachol
- Trattamenti comuni per i calcoli biliari
I calcoli biliari sono piccole strutture come le pietre, composte da componenti biliari cristallizzate che si sviluppano nella cistifellea. La bile, prodotta dal fegato e immagazzinata nella cistifellea, aiuta l'organismo a digerire i grassi e contiene acqua, colesterolo, lipidi, sali biliari, proteine e bilirubina. Alcuni di questi componenti possono indurirsi e formare calcoli biliari, in particolare il colesterolo, che rappresenta l'80% di tutti i calcoli biliari, e la bilirubina. La cistifellea può sviluppare una serie di piccoli calcoli biliari, una grande pietra o una combinazione. Gli individui che sviluppano calcoli biliari dovrebbero sottoporsi a intervento chirurgico o trattamento farmacologico.
Cause di calcoli biliari
I calcoli biliari si formano quando alcuni dei componenti della bile sono presenti in proporzioni anormali, come colesterolo alto, troppa bilirubina o sali biliari insufficienti. I calcoli pigmentati, quelli composti in gran parte da bilirubina, tendono a formarsi in individui con cirrosi epatica, infezioni delle vie biliari o malattie ereditarie del sangue, come l'anemia falciforme. I calcoli biliari di colesterolo sono più diffusi nelle donne, gli individui con una storia familiare di calcoli biliari, le persone che sono in sovrappeso o hanno una dieta ricca di grassi e colesterolo e povera di fibre, i diabetici, gli anziani e le persone che assumono farmaci riducenti colesterolo o perdere peso velocemente. Alcuni gruppi etnici sono anche più sensibili, come i nativi americani.
Diagnosi e sintomi di calcoli biliari
Il sintomo più comune dei calcoli biliari è il dolore, che può verificarsi all'improvviso e durare per diverse ore. Questi attacchi possono causare dolore nella parte superiore dell'addome, nella schiena e tra le scapole e sotto la spalla destra. Altri sintomi includono nausea e vomito, febbre o brividi, ittero e feci color argilla.
Se si sospetta che un paziente abbia i calcoli biliari, il medico può utilizzare una varietà di tecniche di imaging per confermare la diagnosi. La tecnica più comune è l'ecografia e l'addome del paziente verrà esaminato attentamente per identificare i calcoli biliari. Altre tecniche di imaging utilizzate includono la tomografia computerizzata, la colecistografia e la colangiopancreatografia endoscopica retrograda. È inoltre possibile eseguire esami del sangue per verificare la presenza di infezioni, ostruzioni, pancreatite o ittero.
Lecitina e Rowachol
I fosfolipidi aumentano la solubilità del colesterolo biliare, prevenendo la formazione di calcoli biliari. Una sostanza particolarmente ricca di fosfolipidi è la lecitina e l'integrazione di lecitina è stata utilizzata per trattare i pazienti con calcoli biliari, abbassando il colesterolo. Tuttavia, è noto che gli studi clinici sulla lecitina come trattamento per i calcoli biliari non sono conclusivi e che non ci sono prove forti a sostegno dell'uso della lecitina per prevenire o curare la malattia della colecisti.
Un'altra medicina alternativa per i calcoli biliari è Rowachol. Questo è il nome commerciale di un prodotto, contiene sei piante monoterpene ed è stato suggerito per la prima volta come trattamento per i calcoli biliari nel 1979. I pazienti ricevono due o tre capsule di Rowachol al giorno e gli studi dimostrano che il trattamento di Rowachol può portare alla dissoluzione calcoli biliari parziali o totali in alcuni pazienti. Quella pubblicazione descrive anche studi in cui Rowachol è stato utilizzato in combinazione con altri trattamenti, come l'acido chenodesossicolico o l'acido ursodesossicolico, che hanno avuto più successo rispetto alla somministrazione di Rowachol da solo. La lecitina e il Rowachol possono anche essere usati in combinazione, ma non sono disponibili studi che descrivono la loro efficacia.
Trattamenti comuni per i calcoli biliari
Sebbene siano disponibili trattamenti alternativi per i calcoli biliari, i trattamenti più comuni sono molto diversi. I pazienti che soffrono di frequenti attacchi di dolore dovuti a calcoli biliari hanno maggiori probabilità di essere raccomandati per un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea. La cistifellea è considerata un organo non essenziale e la rimozione della cistifellea è una procedura chirurgica comune.
Ai pazienti che non possono essere sottoposti a intervento chirurgico vengono somministrati farmaci per combattere la loro condizione. Alcuni farmaci, come Actigall e Chenix, vengono assunti per via orale e sono destinati alla dissoluzione dei calcoli di colesterolo nella cistifellea. Un altro trattamento sperimentale prevede l'iniezione di un farmaco direttamente nella cistifellea nel tentativo di sciogliere i calcoli biliari. I trattamenti farmacologici funzionano meglio sui pazienti con piccoli calcoli.