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I coloranti aiutano nell'identificazione e nella differenziazione di componenti cellulari e tissutali. Questi componenti tendono ad essere trasparenti e le tinture danno agli osservatori un modo per vedere ciò che è invisibile all'occhio umano. I coloranti sono più spesso utilizzati in studi di microbiologia, istologia e citologia. Di seguito sono riportati alcuni dei coloranti più comunemente usati.
Brown Bismarck
Attualmente il bismarck marrone è meno utilizzato rispetto al passato. Questo colorante segna le mucine (un tipo di proteina presente nel muco e nella saliva) che vengono acidificate e ingialliscono.
carminio
Il carminio è un colorante usato per tingere glicogeno (amido animale), glicosaminaglicani (catene di zucchero presenti nel muco e liquido articolare) e nuclei cellulari. Tinge le parti di rosso ed è fatto dall'insetto Coccus Cactus. È meglio conosciuto come cocciniglia. Questo insetto è originario del Messico e degli Stati Uniti sudoccidentali e si ciba di cactus. La tintura è costituita da fluidi di insetti corporei.
Cristallo viola
Macchie di cristallo viola si colorano di pareti cellulari di porpora se combinate con un mordente, che è una miscela di sostanze che reagisce con il colorante per formare un solido insolubile e colorato. Può essere utilizzato nella classificazione dei batteri ed è il colorante utilizzato nella tecnica di colorazione di Gram. In esso, le cellule vengono prima preservate da un processo di preparazione e quindi colorate con cristalli viola. La tintura viene assorbita in quantità simili da tutti i batteri. Dopo l'applicazione, viene applicato un mordente e i vetrini vengono lavati con una soluzione al 95% di alcol, quindi colorati con un altro colore più chiaro di un altro colore (di solito la safranina). Questa tecnica è il metodo principale utilizzato nello studio dei batteri in laboratorio.
eosina
L'eosina è un colorante sintetico a base di alcol. Si tinge le cellule del sangue, il materiale citoplasmatico (materiale trovato tra la membrana cellulare e il nucleo), le membrane cellulari e le strutture esterne alla cellula rosa o rossa. Ematossilina ed eosina sono utilizzate come coloranti coloranti. Questa tecnica è la più utilizzata nello studio di tessuti e cellule, per osservarne la forma e la struttura.
ematossilina
L'ematossilina è la tintura che accompagna l'eosina nella tecnica H & E. Tinge i nuclei delle cellule blu-violetto o marrone. È una tintura naturale realizzata con l'albero del nome campeche (Haematoxylum campechianum).
safranin
La safranina è usata come uno dei coloranti nella tecnica di colorazione di Gram e tinge i nuclei dei globuli rossi. Inoltre è usato per tingere la cartilagine. Diventa giallo quando tinto con safranin.