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Dividere il processo di respirazione in due categorie, interna ed esterna, può aiutare a chiarire alcune delle complessità di questo processo biologicamente importante. Insieme, le diverse parti della respirazione consentono agli organismi di scambiare gas con i loro ambienti e di convertire l'energia in una forma utilizzabile dalle cellule.
Importanza
Tutti gli organismi viventi eseguono una qualche forma di respirazione per generare energia e scambiare gas.
Respirazione esterna
La respirazione esterna nella maggior parte degli organismi viene eseguita attraverso l'inalazione e l'espirazione.
Respirazione interna
La respirazione interna ha due parti: lo scambio di gas e la respirazione cellulare, una reazione chimica in cui lo zucchero viene convertito in energia chimica.
Lo scambio di gas
Lo scambio di gas, o scambio di anidride carbonica con ossigeno, avviene negli animali attraverso una superficie respiratoria. Negli esseri umani, questi sono i sottili capillari nei nostri polmoni. Nel pesce avviene attraverso le branchie e alcuni organismi scambiano gas attraverso la pelle. Nelle piante, questo scambio avviene attraverso i pori delle foglie, chiamati stomi.
Respirazione cellulare
La respirazione cellulare, la seconda fase della respirazione interna, è una reazione chimica che richiede ossigeno per trasformare lo zucchero nell'energia chimica di cui le cellule hanno bisogno per funzionare. L'anidride carbonica viene prodotta durante questa conversione e viene quindi eliminata.