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Se hai mai frequentato corsi di biologia, probabilmente sai qualcosa sul DNA. Queste molecole contengono le informazioni necessarie per creare ogni parte di qualsiasi organismo biologico, da un'ameba unicellulare a organismi complessi come i mammiferi. Tuttavia, le celle non devono utilizzare tutte queste informazioni contemporaneamente. Di conseguenza, le componenti molecolari chiamate promotori aiutano ad avviare un processo noto come trascrizione.
DNA
L'acido desossiribonucleico (DNA) codifica il disegno di un organismo all'interno della sequenza di filamenti nucleotidici che insieme formano la struttura a doppia elica del DNA. Diverse sequenze di questi nucleotidi formano geni discreti, che sono le unità funzionali del codice dell'organismo. Ogni cellula del corpo contiene un set completo di DNA, a cui ricorre ogni volta che ha bisogno di costruire o ricostruire parti di se stesso.
trascrizione
Le cellule di organismi complessi (come gli umani) sono altamente specializzate: una cellula muscolare ha una funzione molto diversa e quindi una struttura molto diversa da una cellula nervosa. Ciò significa che le cellule devono solo accedere alle parti del codice del DNA che gestisce specificamente la loro particolare funzione. Inoltre, poiché le cellule hanno una sola copia del DNA del genitore, la copia viene memorizzata all'interno del nucleo. Di conseguenza, quando una cellula ha bisogno di usare parte del codice del DNA, fa una copia di quel segmento all'interno del nucleo per usarlo al di fuori di esso. Questo processo è chiamato trascrizione.
RNA
Il mezzo che funge da copia del codice del segmento del DNA è chiamato acido ribonucleico (RNA). Queste molecole sono simili a quelle del DNA, ma il ribosio nell'RNA non ha un atomo di ossigeno presente nel ribosio utilizzato dal DNA. Inoltre, l'RNA di solito ha una catena unica. Queste somiglianze consentono alle cellule di utilizzare le trascrizioni per "copiare" la linea di nucleotidi che costituiscono il segmento di codice di cui la cellula ha bisogno, creando un filamento di RNA formato da quei nucleotidi. L'unica differenza, che la cellula può regolare, è che l'RNA codifica la timina base nucleotidica come uracile.
promotori
I promotori sono sequenze di DNA il cui scopo non è quello di codificare le informazioni sull'organismo, ma di servire come una sorta di pulsante "bind" per avviare il processo biologico di trascrizione ai geni che seguono la sequenza del DNA del promotore. L'enzima RNA polimerasi, che rende possibile questo processo di trascrizione, si lega alla sequenza del promotore e inizia a lavorare attraverso il segmento del DNA, costruendo un RNA che corrisponde ai nucleotidi del DNA mentre l'enzima passa attraverso di essi.