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Quando un fiume incontra il mare, si forma una magia ecologica che forma un estuario. Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti, gli estuari "forniscono un habitat per oltre il 75% delle specie ittiche commerciali americane". Gli estuari hanno una piccola azione ondulatoria, che fornisce un rifugio cruciale per tutti i tipi di animali d'acqua dolce e salata. Gli habitat convertono l'energia solare, che crea una fonte di cibo per gli animali.
mammiferi
La lontra, parente del visone, del furetto, del ghiottone e del tasso, appartiene a un gruppo chiamato Mustelidi, i cui animali hanno speciali ghiandole odorifere per contrassegnare il loro territorio. La lontra si nutre di pesci, anfibi, crostacei, serpenti, insetti, rane, tartarughe e qualsiasi invertebrato acquatico nell'estuario. Le foche di solito si riscaldano al sole sul bordo dell'acqua e si immergono alla ricerca di aringhe e salmoni. Il sigillo comune, parente del tricheco, trascorre parte della sua vita nell'acqua, ma dipende dalla terra dell'estuario per partorire e crescere i suoi piccoli. Questo mammifero si nutre di animali nell'estuario che includono merluzzo, aringa, spigola, gamberetti, molluschi, merlani e calamari.
pollame
Paludi e mangrovie forniscono una fonte di cibo essenziale per una varietà di uccelli.Questi uccelli si nutrono di pesci, piante e lumache, poiché è molto facile cacciare e foraggiare nelle acque poco profonde degli estuari. Le anatre cacciano nel fango per trovare cibo, nutrendosi di crostacei e larve di insetti. Il Great Blue Heron è comune nelle paludi, nelle aree agricole e nelle piane fangose e si nutre di pesci, piccoli mammiferi, rettili e persino di altri uccelli.
Pesci
Il salmone del Pacifico e il salmone reale vivono nell'oceano e migrano a monte per riprodursi e riprodursi. Le anguille attraversano gli estuari mentre nuotano attraverso il fiume per riprodursi nel mare. Il capretto depone le uova nelle acque di estuario. I giovani pesci sono attratti dal mare e nuotano controcorrente quando maturano. Eumicrotremus orbis passa il suo tempo a nutrirsi di cibo nelle acque degli estuari, mangiando vermi e molluschi. Lo stellatus di Platichthys si trova negli estuari vicino alle foci dei fiumi, si nutre di zooplancton, crostacei, anfipodi e copepodi e cambia colore per confondersi con lo sfondo per evitare altri animali predatori.
Creature marine
Una delle creature più antiche e conosciute sulla Terra è l'arto. Questo animale vive in sabbia soffice o fango di estuario, foraggiamento e nutrimento di vermi e molluschi. Più di 80 specie del sottordine di Thalassinidea vivono negli estuari. Questi animali hanno dieci zampe, il che li rende dei crostacei che nuotano liberamente. Si nutrono di vermi, grandi organismi planctonici, piccoli crostacei, materiale vegetale e spugne. I granchi conosciuti come granchi del Pacifico si trovano in tutto il pianeta, iniziando la loro esistenza nella zostera. Dopo la crescita, questi crostacei migrano verso le acque dell'estuario e si nutrono di vongole, pesci, vermi, calamari, lumache, stelle marine e uova di uccelli.
insetti
La libellula è uno degli insetti più conosciuti. I cuccioli si nutrono di girini, uova di pesce e altri piccoli animali acquatici. Gli adulti consumano un gran numero di formiche, zanzare, farfalle, mosche e altri insetti volanti. La libellula ha un corpo lungo e sottile con una testa distinta oblunga, antenne corte e occhi sporgenti. Questo animale consuma altri piccoli insetti acquatici catturandoli durante il volo, con le zampe posteriori coperte di peli a spillo.