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Il bioma marino domina la superficie della Terra, con oceani, barriere coralline ed estuari che coprono circa i tre quarti della superficie del pianeta. Gli oceani contengono la più ricca diversità di specie da qualsiasi altra parte, mentre le alghe assorbono una grande quantità di anidride carbonica atmosferica e forniscono la maggior parte dell'approvvigionamento di ossigeno della terra. L'acqua piovana alle aree terrestri è fornita dall'evaporazione delle acque oceaniche.
contesto
Secondo il Museo di Paleontologia della University of California negli Stati Uniti, i biomi sono le "grandi comunità del mondo" e sono caratterizzati dal modo specifico in cui gli esseri viventi si adattano a ciascun ambiente. La Terra è composta da sei tipi di biomi: marino, d'acqua dolce, deserto, foresta, savana e tundra. Il bioma marino è di gran lunga il più grande. L'acqua ha un'influenza molto grande sul calore, il che significa che i vasti oceani svolgono un ruolo vitale nel mantenere la temperatura del pianeta ragionevolmente costante. Inoltre, diversi miliardi di plinti fotosintetici forniscono la maggior parte della fotosintesi al pianeta.
ecosistemi
Il bioma marino è diviso in tre distinti ecosistemi: oceani, barriere coralline ed estuari. Gli oceani, che comprendono il Pacifico, l'Atlantico, l'Indiano, l'Antartico e l'Artico, sono interconnessi e coprono circa il 71% della superficie terrestre. In alcune zone, l'oceano è più profondo delle montagne più alte del mondo. Ad esempio, la Fossa delle Marianne nell'Oceano Pacifico raggiunge una profondità di circa 10 m. Le barriere coralline si trovano in acque poco profonde e calde e sono composte principalmente da coralli, che sono una combinazione di alghe e polipi. Vari pesci, ricci di mare, invertebrati, microrganismi e altri esseri viventi vivono su queste barriere coralline. Gli estuari sono le aree in cui torrenti o fiumi di acqua dolce incontrano il mare. Sostengono molti tipi di specie, tra cui ostriche, granchi, uccelli acquatici e macroflora, come alghe e saline.
specie
Gli ecosistemi marini del mondo ospitano un'impressionante varietà di specie, dai fitoplancton e gli zooplancton microscopici al più grande mammifero mai vissuto sulla Terra: la balena blu da 200 tonnellate. Questi ecosistemi comprendono anche una varietà di specie ittiche, tra cui sogliola, sgombro, squalus acanthias, calamaro, rana pescatrice e altri. Molti uccelli, come uccelli costieri, gabbiani e rondini, chiamano la casa dell'ecosistema marino. Le barriere coralline ospitano alcune delle più grandi varietà di specie marine del pianeta.
Caratteristiche uniche
Secondo l'Environmental Protection Agency degli Stati Uniti, c'è una caratteristica unica degli ecosistemi marini che li separano dagli altri, che è la presenza di composti disciolti - specialmente sali e cloro - nelle acque. Questi composti disciolti conferiscono all'acqua salata la salinità del mare, impedendo agli oceani di congelarsi a basse temperature e influenzando la composizione generale della specie in habitat specifici. Gli organismi che vivono nel bioma marino devono adattarsi ai cambiamenti nei livelli di sale a seguito di cambiamenti nel clima e nell'influenza di acqua dolce di fiumi, torrenti ed estuari. Tra gli organismi che hanno sviluppato la capacità di adattarsi ai livelli salini ci sono cozze, molluschi e cirripedi.