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L'acqua salata, che si trova negli oceani e nei mari della Terra, è molto diversa dall'acqua fresca di fiumi, laghi e corsi d'acqua. La fauna e la flora sono adattate per sopravvivere nell'uno o nell'altro, ma pochi possono sopravvivere in entrambi. Alcune specie sono in grado di tollerare quella che viene chiamata una salmastra, che risulta quando l'acqua dolce di un fiume si mescola con l'acqua salata e diluisce la sua salinità.
salinità
Forse la più grande differenza è nel nome stesso. L'acqua salata contiene sale o cloruro di sodio. L'acqua dolce può contenere piccole quantità di sale, ma non abbastanza da essere considerata acqua salata. L'acqua dell'oceano ha una salinità del 3,5%, il che significa che ci sono 35 grammi di sale diluiti in ogni litro di acqua di mare. La salinità si presta ad altre differenze tra i due tipi di acqua e offre anche una sfida per gli organismi che sopravvivono nell'acqua salata. Si ritiene che il sale oceanico provenga dal fondale marino, oltre a quello trasportato da fiumi e torrenti.
densità
L'acqua salata è più densa dell'acqua dolce a causa del cloruro di sodio disciolto in essa. ciò significa che un volume specifico di acqua salata è più pesante dello stesso volume di acqua dolce. Se si tratta di acqua salata, l'acqua calda è meno densa del freddo, con il risultato che l'acqua più fredda affonda nel fondo dell'oceano. Finché l'acqua fredda è più densa, quando si congela, la sua densità diminuisce e galleggia sulla superficie.
Punto di congelamento
Sia il punto di congelamento che il punto di ebollizione dell'acqua salata differiscono in relazione all'acqua dolce, ma solo il punto di congelamento è il risultato della natura. La temperatura media di congelamento dell'acqua salata è di -2 ° C e può essere ancora più bassa se la concentrazione di sale è maggiore o se l'acqua è sotto una pressione più alta. Il tipico punto di congelamento dell'acqua è 0 ° C.
tono
Quando l'acqua con diverse concentrazioni di sale, o qualsiasi soluto, viene posta lungo una membrana semipermeabile, l'acqua scorrerà sul lato della membrana con la massima concentrazione di soluto nel tentativo di equilibrare le concentrazioni. Quando si parla di acqua, la tonicità è importante per le specie animali e vegetali che vivono all'interno del corpo idrico. L'acqua salata è ipertonica per i tessuti delle piante e degli animali. Ciò significa che questi organismi perdono acqua nell'ambiente. Di conseguenza, hanno costantemente bisogno di bere acqua ed eliminare il sale. Allo stesso modo, l'acqua dolce è ipotonica per la fauna e la flora. Raramente questi organismi hanno bisogno di bere acqua, ma hanno bisogno di rilasciarlo prontamente per bilanciare la concentrazione di sale. Questo adattamento è noto come osmoregolazione.