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La neuropatia periferica indotta dalla chemioterapia, o NPIQ, è il termine usato per descrivere il danno ai nervi di braccia, gambe, mani e piedi derivante dalla chemioterapia. A seconda della gravità, la malattia può essere un inconveniente doloroso e temporaneo di un trattamento salva-vita o una complicanza potenzialmente letale. C'è una grande quantità di informazioni su vari aspetti della neuropatia causata dalla chemioterapia e voi e il vostro medico avete una vasta gamma di opzioni per la prevenzione o il trattamento.
sintomi
La neuropatia indotta dalla chemioterapia può comparire in qualsiasi momento durante il trattamento. I sintomi comprendono sensazione di bruciore, dolore, intorpidimento, formicolio, contrazione muscolare, problemi di equilibrio, aumento della sensibilità alla temperatura, stitichezza, fluttuazioni della pressione arteriosa e difficoltà a deglutire. Frequentemente, le sensazioni alterate nelle mani o nei piedi compaiono simultaneamente su entrambi i lati del corpo. La malattia può influenzare l'esecuzione di qualsiasi attività che coinvolge le braccia o le gambe, inclusa la capacità di camminare o vestirsi. Nelle sue forme più pericolose, la neuropatia causata dalla chemioterapia può portare a distress respiratorio, paralisi o insufficienza d'organo. Se si è sottoposti a chemioterapia e si soffre di alcuni sintomi della malattia, informare immediatamente il medico. Sebbene ci siano molte cause potenziali di questi reclami, è meglio prevenirli il prima possibile.
Possibile prevenzione
È possibile adottare misure per evitare i problemi della neuropatia. In primo luogo, i ricercatori sanno che alcune classi di farmaci chemioterapici comportano un maggior rischio di effetti collaterali per la neuropatia. Essi comprendono: composti taxano come paclitaxel e docetaxel (nomi di marca Taxolere e Taxotere), composti contenenti platino come carboplatino, cisplatino e oxaliplatino, composti epotilinici come ixabepilone (marchio Ixempra), alcaloidi come vincristina, vinblastina e vinorelbina, lenalidomide (Revlimid); talidomide (Thalomid) e bortezomib (Velcade). Chiedete al vostro medico se vieni trattato con uno di questi medicinali. Se è così, è consigliabile chiedere se è disponibile un sostituto efficace.
Anche se non ci sono buoni sostituti, il medico può essere in grado di ridurre i rischi cambiando il modo in cui vengono somministrate le dosi chemioterapiche. Ad esempio, una singola dose di grandi dimensioni può essere somministrata in dosi più piccole e più gestibili. Inoltre, un singolo trattamento può essere somministrato per un lungo periodo di tempo. Entrambi questi metodi possono ridurre gli effetti tossici dei farmaci e, eventualmente, aiutare a prevenire i problemi nervosi.
Alcuni altri trattamenti complementari possono anche aiutare a prevenire la neuropatia, sebbene l'evidenza attuale sia mista nel migliore dei casi. Le scelte possibili includono vitamina E, anticonvulsivanti e infusi che combinano calcio e magnesio. Consultare il proprio medico prima di esplorare queste opzioni.
Opzioni di trattamento
Se hai già una neuropatia indotta da chemioterapia, sono disponibili numerosi trattamenti potenziali. In primo luogo, vedere se sono disponibili altri trattamenti chemioterapici. Cambiare i farmaci può risolvere i tuoi problemi. Se non ci sono altre opzioni, potrebbe essere una reazione a breve termine al trattamento e andrà via da solo. Questo può accadere tra poche settimane, alcuni mesi o addirittura non accadere. Se i sintomi persistono, i medici possono cercare di alleviare il loro dolore usando steroidi, anticonvulsivi o piccole dosi di antidepressivi. I casi più gravi sono talvolta trattati con farmaci oppioidi. Altre terapie potenzialmente utili includono il biofeedback, l'agopuntura, la terapia fisica, la terapia occupazionale e la terapia di rilassamento.