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In un ecosistema, come una foresta pluviale, piante e animali coesistono e interagiscono tra loro e con fattori abiotici e biotici. I fattori abiotici non sono vivi e includono elementi chimici e fisici come la temperatura, la composizione del suolo e la luce solare. Il fattore biotico si riferisce alla vita nell'ecosistema, nella vita animale e vegetale. Questi sono divisi in produttori, consumatori e decompositori.
produttori
I produttori producono il loro cibo. Pertanto, i principali produttori sono piante che si nutrono attraverso la fotosintesi. Costituiscono la base della catena alimentare; le foreste tropicali sono abbondanti nella vegetazione del produttore. Alcuni esempi sono viti, felci, avocado e banani. Questi produttori forniscono cibo per insetti e animali, che sono i consumatori. Alcuni produttori dipendono dai consumatori per l'impollinazione. Ad esempio, i pipistrelli mangiano alberi da frutto nella foresta e spargono semi attraverso le feci.
consumatori
Un consumatore si nutre di altri organismi per sopravvivere. Esistono due classi di consumatori: primaria e secondaria. I consumatori primari sono piccoli animali della foresta, come pipistrelli, api, specie di scimmie, lemuri e bradipi. Questi consumatori primari tendono ad essere erbivori, sebbene possano mangiare insetti. Il lemure, ad esempio, vive con una dieta a foglie tropicali di frutta e verdura. I consumatori primari sono più numerosi dei consumatori secondari, che sono in realtà predatori. Dato che ci sono molti consumatori primari nella foresta, forniscono un'abbondante fonte di cibo per i predatori.
predatori
I predatori delle foreste sono abili cacciatori, indipendentemente dalle dimensioni. Usano la forza, l'agilità, le trappole e il veleno per catturare la preda. Ragni, scorpioni, serpenti, pipistrelli vampiri, formichieri, giaguari e tigri sono predatori della foresta pluviale. La maggior parte di loro ha sviluppato caratteristiche speciali per aiutarli a sopravvivere nella vita della foresta. Sono chiamati "adattamenti". Ad esempio, pappagalli e tucani hanno sviluppato becchi abbastanza forti da rompere le noci del Brasile. Il camuffamento è un altro esempio di adattamento. Le alghe verdi che crescono nel mantello di un bradipo forniscono una protezione aggiuntiva per questo animale estremamente lento.
decompositori
I decompositori svolgono una funzione importante - sono i raccoglitori di immondizia della foresta pluviale. Senza di loro, il suolo della foresta sarebbe pieno di frutta marcia, rami e altri detriti. In genere, i decompositori forniscono terreno con sostanze nutritive e sono una parte vitale del mantenimento dell'equilibrio dell'ecosistema. Includono formiche, termiti e lombrichi. I decompositori animali non includono batteri e funghi. Alcuni tipi di batteri si nutrono di scarti di carne lasciati dai carnivori, mentre altri attaccano i rifiuti vegetali.