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Gli ingredienti di una ricetta del pane francese standard sono quasi identici a quelli di una ricetta base per il pane bianco. A differenza di molte altre ricette di pane, non ci sono grassi, burro, zucchero o latte. Una delle differenze tra francese e pane bianco è come viene arrostita. Piuttosto che cuocere il pane francese in una pagnotta di pane, l'impasto viene modellato in modo da presentarsi come un rotolo rotondo o una pagnotta stretta e cotto in una teglia da forno. Durante la tostatura, viene aggiunta acqua. Il risultato finale è un pane bianco morbido con una crosta croccante.
Farina di grano
L'ingrediente principale del pane francese è la farina di frumento. Tuttavia, è anche possibile utilizzare la farina di pane. La farina di pane è più costosa della farina di frumento, ma ha più proteine e bromato, che è un agente ossidante che rafforza il glutine, rendendo il pane più grande e più leggero.
Lievito e acqua
Il lievito è un tipo di fungo che viene utilizzato per far aumentare ed espandere la pasta. Prima di infornare commercialmente alla fine del diciannovesimo secolo, i fornai lasciarono la massa scoperta in modo che i funghi presenti nell'aria potessero essere fissati sul pane e aiutarlo a crescere. Tipicamente, le ricette del pane francese richiedono un pacchetto di lievito. Occorrono circa quattordici grammi di lievito per far crescere due pani (composti da sette a otto tazze di grano). Prima che il lievito venga aggiunto alla farina, si scioglie in acqua tiepida. Se è vecchio e scaduto, potrebbe non essere attivo e non sarà in grado di far crescere ed espandere l'impasto.
sale
Oltre alla farina, al lievito e all'acqua, l'ingrediente finale del pane francese è il sale. Una ricetta che utilizza sette o otto tazze di farina può trasportare quattro cucchiaini di sale. Secondo un articolo sul sito web della Purdue University, il sale non è un ingrediente essenziale per fare il pane e usarlo troppo può inibire il lievito. L'impasto può effettivamente crescere più velocemente senza sale. Il sale serve a migliorare il gusto del pane.