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La raffinazione è definita da un processo di purificazione, da una certa percentuale di un determinato materiale a una percentuale più elevata. Esistono due tipi di raffinazione: primaria e secondaria. La raffinazione primaria è la raffinazione del minerale d'oro da terra. La fusione del rottame per ottenere l'oro più puro è considerata una raffinazione secondaria. Esistono molte tecniche in cui l'oro può essere estratto, sia nella raffinazione primaria che secondaria.
Il processo Miller dall'inizio
Il processo Miller è un metodo popolare per rifinire l'oro ad un alto grado di purezza, da rottami metallici con un contenuto d'oro apprezzabile. In primo luogo, gli scarti di metallo sono fusi e granulati per generare piccoli pezzi di cornflakes. I lavoratori riempiono i crogioli con questi pezzi di scarto a forma di fiocchi di mais, che vengono poi riscaldati fino al punto di fusione. Una volta che il metallo si è fuso, il cloro viene fatto gorgogliare attraverso la miscela. Questo gas a base di cloro purifica gli ingredienti perché praticamente tutti gli altri metalli preziosi si combinano con il cloro prima dell'oro.
Purezza e il processo Wohlwill
Wohlwill è un altro processo comune, che può essere utilizzato per purificare il minerale di metallo contenente oro in oro puro. A volte, nei siti industriali, i livelli di purezza dell'oro sul processo Miller sono solo del 98% e del 99%, quindi alcune industrie di raffinazione utilizzano il processo Miller, seguito dal processo Wohlwill. Il processo Wohlwill raggiunge la massima purezza - ottenendo una purezza dell'oro fino al 99,999%.
Meccanica di processo Wohlwill
La procedura del processo Wohlwill è una forma di elettrolisi. L'oro, considerato l'anodo, è sospeso in acido clorurico in un sistema elettrolitico. La catena viene applicata e l'elettricità costringe l'oro puro a essere placcato sul catodo foglia oro puro 24k. L'anodo si dissolve completamente sotto l'influenza dell'acido e del flusso, e il catodo viene rimosso e fuso o granulato. Il processo Wohlwill fornisce risultati più puri rispetto al processo Miller, ma richiede un grande inventario oro (acido cloridrico) e tempi di recupero più lunghi. A causa delle esigenze dei complessi sistemi di elettrolisi, è più costoso da utilizzare per le aziende.